朱七姐虽然是女流，却见惯了大场面，为人也四海。她同赵毓是旧相识，赵毓是她的老主顾，这些年，这位赵老板在她那里摆酒请客，让她赚了不少，再加上赵毓与原来十三行的周熙是好友，从哪里讲起来，眼前这个人，都是她不想得罪的，只是，世上的人和事总有例外。
“赵老爷，有话直说。”
赵毓给朱七姐对面坐着的一个男人也倒了一碗热奶茶，随后，他自己给自己也满上一碗，稳稳当当的喝了两口。
朱七姐的眼睛一直看着对面那个人。
这个人她见过一面。
那一次，她的园子里新请了岭南厨子，永嘉周熙做东，赵毓带着那人过来喝花酒。当时在场的都是十三行的老主顾，任谁拎出来都是雄霸一方的财神爷，众人即使并不熟识，私下也互知一些底细。
只除了眼前这个年轻的男人。
此人背景成谜。
谁也没有见过他，谁也不认识他，众人只知道他是赵毓带来的人，除此之外，一无所获。
一个人，如果可以在雍京城隐藏的如此深，这些手眼通天财神的耳报们费尽心力都挖掘不到的身世，这事情本身就可以带给人诸多念想，诸多变数，诸多危险，令人不安。
此时，屋子外面进来几个人，一身皂，手中拎着几口箱子。
放下。
打开箱子盖，一股怪味逸了出来，犹如陈旧的尿。
赵毓走过去，低头看了看，蹲下，他用刀撬开盖子下面第二层木板，露出里面真实的货，一个一个黑褐色的大圆球，外面裹着烟叶。
鸦片
朱七姐看着他，忽然笑了起来。她原本就是扬州盐商的瘦马，一颦一笑对着镜子练过几十年。此时，她更是用上了生平所学，顿时，犹如多年道行的狐拜月而生，声音随着笑，带着千娇百媚的颜色。
她开口，“赵老爷这是做啥子啊，侬不认得鸦片膏子，不是啥值钱货。”
赵毓也笑，“暹罗王每年往大郑运五、六百斤鸦片膏子，就够他们换几大海船的丝绸瓷器，这玩意儿的价格比黄金还贵，很值钱的好伐。”
他用刀在烟膏上剜了一下，将东西送进嘴里面，抿了一下，随即吐出。诸如此番，他将这批货大抵验了一下。
最后，赵毓用清水漱口，说，“这批货有问题。”
朱七姐，“赵老爷这是要黑吃黑”
赵毓，“大郑没有禁鸦片，你卖烟膏不算黑。我要是吃了这批货，我才是黑，那算是打劫，不算黑吃黑。再说，西北道招牌还在的时候，我们就不做烟土的买卖，现在改成元承行，更不会沾这种断子绝孙的生意。”
朱七姐不说话，单是看着他。
赵毓，“我说七姐的货有问题，是说你货不对版。七姐，您看，箱子上标着泰西的字，一行一列，像是蚯蚓弯弯爬，这明明白白写的是派脱那土最上等的烟土，大圆球式样，质地较软，裹以烟叶，印度产的，从外洋直接运来的。只是，我验了验，您这几个箱子里面却是下等烟土。这挂羊头卖狗肉的买卖，一来一去能赚个十倍甚至几十倍的差价，可是，风声要是走漏了，七姐的名声就毁了。”
朱七姐，“沈臻沈老爷被抄家下了大狱以后，生死不明，雍京的烟土就断了顿。随后，赵老爷您的元承行封了西北商道，南洋那边又有海禁，顶级大土派脱那土的俗称运不进来，我就算拿一些不好的货以次充好，老主顾们自会体谅。他们不会抱怨我，只会抱怨赵老爷不想在这行生意上发财，还不让别人发财，太霸道。”
“呦。”赵毓用袖子擦了擦刀，“