寿南山听严嵩侃侃而谈，端起一杯酒一饮而尽，口中道“以严大饶心计，若是投靠了刘瑾，只怕早就入阁拜相了。老子倒要问你一句，当年你为何不反戈一击，帮助刘瑾做事若是有你这样一位聪明人相助，只怕刘瑾也不会倒台。不定他做了皇帝，你子便成了开元的功臣，职权不会在大明开国时的李善长徐达等名臣大将之下。”
严嵩吓了一跳，连连摆手道“老先生，这等大逆不道的话语，可万万不得。若是被人奏上一本，丢了官职事，只怕连家中老的性命也都保不住了。”
严嵩到这里，略停了停，接着道“君子有所为，有所不为。严某固然看重自己的性命，不过对大明的忠心，那是看得比性命还重。我大明自太祖立国，至今已逾百年。其间有胡惟庸蓝玉之乱，更有土木堡之变的危局。以朋进刘瑾这等奸宦之人，想要颠覆大明，无异于痴人梦。胡惟庸蓝玉一文一武，智谋武功胜朋进刘瑾百倍，最终落得一个身死族灭的下场，朋进刘瑾这等奸贼岂能成事严某若是跟随这两人谋逆，那才是失心疯了。”
厉秋风和张永听严嵩如此一，心下均想，姓严的狡诈之极。他是看出朋进刘瑾难成大事，这才没有附逆作乱。若是有比朋刘二贼更加厉害之人掌权，严嵩静观形势，只怕便要伺机而动了。
只听严嵩接着道“只不过俗话的好，君子不立危墙之下。殉羽翼已丰，朝廷之中眼看就是一场腥风血雨。严某其时只是一个的翰林院编修，又不肯依附朋刘等奸臣，留在京城非遭大祸不可。恰好当时严某身患恶疾，不得不向掌院学术请求回乡修养。其时翰林院人才凋零，新上任的掌院学士是朋进的死党。他正热心提拔同党，听我要回乡养病，正是他求之不得的事情。是以严某没费什么力气，便回到江西老家养病。也幸亏如此，在此后十年刘瑾权倾下之时，严某才没有被殉所害。”
严嵩到这里，略停了片刻，接着道“经过白大人一事，让严某懂得了一个道理。为官之道，重在中庸。若非迫不得已之时，绝对不可有与敌人死拼。方才寿老先生严某笑里藏刀，口蜜腹剑，倒也得不错。只不过严某这些手段，只是要在与奸臣争斗时使用。对那些忠臣良将，严某只有佩服的份儿，怎么肯用这些卑鄙的手段害人”
寿南山哈哈一笑，双手一拍，口中道“好，好，果然是一位宦海能吏。你子入阁拜相之日已不远矣。来，老子敬你一杯，算是提前庆贺了。”
寿南山罢端起酒杯，向着严嵩一举，便即一饮而尽。严嵩将杯子在唇上一沾，只是啜了一口，这才对寿南山道“老先生言之凿凿，不知道有何凭据”
寿南山双眉一挑，对严嵩道“以你子的心术，定然已经看出老子的来历不凡。老子也不必隐瞒，此前确实居住在京城，对于京城官场之事，还是略有耳闻。嘉靖皇帝以藩王身份入继大统，登基之初便有了大礼仪之争。其实他为老兴献王争皇帝名号是假，借机清除异己，扶植自己的势力控制朝廷是真。想他以一隅藩王做了皇帝，京城内阁六部五军都督府宫中二十四衙门，尽是前朝正德皇帝驾前的旧臣。嘉靖皇帝要坐稳下，就得想法子将这些旧臣尽数除掉。他借着大礼仪之争，将