餐桌上，韩起茂讲起前线打仗之余发生的趣事:“马长官刚到宁夏，因情势紧急，终日呆在自己的司令部里，不到前线去指挥。有一天，他十分愁闷，蹲在寝室门前，双手捧腮，低头不语，侍从人员立即摄影，并题写上“忧国虑民”四个字让马长官审阅，马长官感到满意，将相片子分赠给团长以上的军官，作为战时纪念。但有些人背后说，与其题上“忧国虑民”，不如写上“想妻思子”才对。传来传去，马长官知道了。在军官会议上绷着脸训话:“狗日的们很会揣摩长官的心思嘛，就我想女人了，你们他奶奶的就不想啊。都给我把心思用到打仗上，此战打胜老子让你们想吃啥吃啥，想弄谁弄谁。”说完马长官自己绷不住先哈哈大笑。所以，我韩某人今天得胜回营，就要执行长官的训话，这会在饭桌上想吃啥吃啥，等会嘛就要想弄谁弄谁了。”说完哈哈大笑，同桌的军官、地方官也随声附和，跟着大笑。前线回来的军官们大摆“四马拒孙”之战中自己的功劳，韩起茂也是高兴地加以点评。
打从韩起茂入城一直到和军官、地方官共进晚餐，马福寿都跟在身旁，韩起茂只顾和别人高谈阔论，谈笑风生，就是不理站在身后伺候的马福寿，把他当空气一样，直到饭后韩起茂和警卫进了后院，他再也不敢跟进去了。长官大半年没有沾过女人，后院里几个如花似玉的老婆也是个个翘首以待，人家要执行马长官的训话去了，几个女人够长官今夜忙活的，他再跟进去添堵，就是在找死，只好悻悻地回去，一夜辗转反侧，天明胡乱吃点东西，大清早就守侯在韩起茂的办公室门前。
日上三竿，韩起茂才和警卫一前一后向办公室走来，警卫打开门，韩起茂看都没看门口站着的马福寿，径直进去关上门，马福寿不敢敲门，也不敢打报告，就在门口站着。
其实从马福寿一进旅部大门，哨兵就用电话报告了警卫小马，吃早饭时小马告诉了韩起茂，韩起茂一声不吭吃完饭又进了其中一个老婆的房间，等忙活完，睡了一觉才和警卫来到办公室。
警卫小马看到马福寿脸色腊黄，嘴唇发紫，满脸病容，想安慰一下他，又不知从何说起，也怕里面的长官听到，就对马九旺使劲眨了几下眼睛，朝门呶呶嘴，马九旺以为是让他打报告，就指了一下嘴又指了一下门，小马摆了摆手，用小到马九旺刚能听清的声音说:“不要急，等着，旅长今天高兴，没事了。”
里面传出韩起茂的声音:“尕马子进来。”小马推开门进去，一会儿拿着一张电文纸出来，没有关门就走了。
韩起茂大声说:“滚进来。”
马福寿耷拉着脑袋走进办公室，韩起茂面对地图站着，感觉到马福寿已经到了自己身后，猛一转身，狠狠一巴掌打在马福寿脸上，马福寿顺势就倒在地上，韩起茂上前一步，抬脚就踹，刚踏了几脚，小马回来了，抱住韩起茂说:“旅长消消气，坐下喝口水，”把韩起茂推到椅子上，端起盖碗茶双手递上去，韩起茂接过来喝了一口，重重地摔在地上，指着跪在地上、鼻青脸肿的马福寿骂道:“日啊奶奶还有脸来见老子，你咋不死在山峡城下，那样老子封你为英雄，你日你贼妈地咋不拔根球毛吊死，你这狗怂样子，丢马家军的人、丢我韩起茂的人。”等韩起茂骂够了，骂累了，坐在椅子上喘着粗气，马福寿才说:“旅长，我知道自己是死罪，但我不想死，我还想多伺候您几年，马福寿这条狗命打从山峡回来，就是旅长您的，。”马福寿声泪俱下的一番表白，平伏了韩起茂的怒气。
马福寿明白，从韩起茂让自己进门起，他这条命就捡回来了，后面的打骂也是让韩起茂出口恶气，他即没有躲闪，也没有为自己开脱，只表了自己的忠心。
小马收拾完地上的碎片，打了一盆热水把手巾泡在水里，捞出拧干