她不得不遵从长辈意愿，为那位死去的丈夫守寡。
    他们初初搬家时，孙晓霜领着姜瑞去和这位寡妇打过招呼。
    姜瑞记得那位寡妇长得细眉细眼、一团和气，还给他抓了一大把松仁糖。
    然而不出半个月的时间，寡妇死了。
    一觉醒来，她吊死在自己房中，外人都说她是追随她丈夫而去。
    “这家的宗族里不止一件这样的事。”姜瑞嘴边一抹讽刺的笑，“再到后来，宗族里便给他们族中妇人立了贞节牌坊。当地县令得知此事，好一通褒奖赏赐。”
    “得到县令首肯，他们一族的人都很高兴。”
    “可是皇姐，你觉得，那些女子个个都是自愿守寡殉情的么”
    姜婉叹气“她们都是被逼死的。”
    姜瑞低声认同“她们被活活逼死了，那些人却毫无歉疚，只是高兴。”
    “所以，问我怎么看”
    “我只能说，那分明是一样会吃人的玩意。”
    见姜瑞垂眉敛目陷入思索之中，姜瑞继续小声道“皇姐，我不是咒你啊，但假如你将来的驸马不小心有个什么意外我绝对支持你再找一个新驸马。”
    “不过，你要是看不上别人，便罢了。”
    “总之不能为了所谓的贞洁去做诸如守寡那样的事。”
    “你是长公主，如果都这样，那其他女子能好到哪里去”
    姜瑞小心翼翼的说，“那些人可没有像我这么好、这么支持你的弟弟。”
    “来，别光聊天，吃点儿菜。”
    姜婉笑一笑，不接茬，给姜瑞夹了一筷子酱牛肉。
    被谢俊华一折腾，姜婉原本试探谢莹的计划悉数被打乱。
    直到傍晚，她找小太监杜林来问话。
    从杜林的口中听说谢莹的反应，知她害怕那幼蟒，姜婉觉得自己之前的猜测多了些许依据。但这样几近捕风捉影的细节远远不够，她只能够另寻机会探一探底。
    夜里，沐浴过后的姜婉躺在床榻上，回想白天的种种。
    她后知后觉发现霍将军其实没有来赴宴。
    请柬必是送了的。
    可能有什么其他的事情吧。
    姜婉不纠结这个，转念又想起姜道鸿的那些话，想在房中上吊自尽的广安伯府的四小姐和姜瑞口中的寡妇她想着想着，思绪慢慢混沌，终于在疲乏中睡去。
    夜半三更时。
    将军府，守在霍忱房门外的胡大郎，因为困顿不小心打了个盹。
    忽而似有一阵风过。
    胡大郎惊醒，四下看看，什么都没有，他便揉一把脸，打起精神继续守夜。
    房间里，一身夜行衣的霍忱动作麻利脱下外面的衣袍。
    他在床沿坐下，些许微弱光亮从窗户照进来，隐约照见他面沉如水。
    虽然收到赏花宴的请柬，但他今日有正事需要去一趟军营。想着早去早回，兴许赶得上，回来方知宴席已经散了，之后也得知他不在邺京时宫里发生的这些事。
    听得两句谢俊华用来污蔑姜婉的那信上的内容，霍忱杀心便起。
    他趁夜潜入忠勇侯府。
    回想在谢俊华房中看到的那一幕，霍忱愈发眉头紧蹙。
    纵然他本是去取谢俊华性命，却怎料得到
    竟有人动作比他更快一步