宛阳各大米行本就靠贩仓州米为营生，彼时粮路一断，本地粮产也受洪涝拖累少之又少，唯有从其余粮食产地购米来，奈何仓州瘟疫一事闹得各地人心惶惶，或不肯卖粮，或哄抬粮价，如此一来，进粮也成了难事。
起初人们尚能安抚自己，盼着瘟疫尽早过去，可这场大疫持续大半载也未平息。
新秋尚早，新粮不出，就连国库里的存粮也入不敷出，那时宛水一带的百姓全指着每月县衙赈粮与几户富族拨的粮食存活，然而即便如此，也是不够的。
正是这等情形之下，离了宛阳数月的霍康回来，带着近千石粮食
人们虽不知他在这近千石粮食上耗了多少心血，但也猜得出买这粮食的开销要比寻常年份的高昂得多，偏生霍老爷卖与他们时比寻常粮价还低。
是以宛阳百姓对他心怀感念，不单他们，一同受惠的还有鹿灵、余安、虞岭几地的百姓，鹿灵与宛阳一致，纸业甚于农业，后两地则以种茶为生，亦非粮产地。
后来，仓州瘟疫总算得以平息，风波过去，消息传来宛阳的当日霍老爷就轰然病倒，或说，此前的他便是拖着病体南行收粮的。
这一病，霍康连下床走动都成了难事，也就此一病到逝世。
如今十六七岁的，若非承过霍老先生的恩，只怕要吃好些苦头，多少都听长辈们念叨过。
令约记得她刚记事那会儿，祖母也时时和她念叨此事，老人家去后才听得少些，如今又听郁老先生讲了遍，倒勾起些感怀。
连阿显听完都皱起眉毛，啜了口茶，老成叹道“我如今才知他们为何总说霍家得罪了神仙，这样好的老先生，全教家里那等无耻之徒拖累来。”
想到这是不欢喜的话，说完索性问回霍沉身上“那霍大哥呢，你们有何渊源，他为何送您鸠杖”
郁章听到这里，依旧叹气“此事说来也是霍府里的糊涂事，寒冬腊月里竟把个不识路的小孩儿丢在城外，那日若非老夫过路，恐怕我那小友是要在庙里冻上一宿的。”
“真真可恶”阿显愤懑，“定是霍二害的”
听得此话，令约不由不快怎他从前如此可怜，竟不止一次被人捉弄
旋即，阿显像是又想到甚么，在那里追问“不过霍大哥人是很好的，对么”
郁章这才端起笑意“我那小友同霍家人都不同，瞧着既不像他祖父，也不像其他人，总之算不上坏。”
听前半句时，令约还当霍沉会被夸赞，结果听完只得了这样一句。
总之算不上坏
这话也不知哪里不对，她思索两遍蓦地低头一笑。
这一笑堂上只两人觉察到，一个是郁菀，自那日起了某种心思后，每每听人说起霍沉，她都会不自觉地扫向令约，今日这一笑么嗯，她期待起与从嫂谈天了。
至于另外一人
郁欢揉了揉眼，总觉得是自己眼花，可不论怎么揉她都能见到身旁那人唇角边挂着笑，不禁惊奇凑去令约耳旁，低声问道“姐姐在笑甚么”
令约教她吓了吓，杏眼圆睁看向她，须臾低了眼狡赖“没笑。”
“听着似乎有些心虚。”
“”
二人间氛围奇妙地亲近起来。
令约的确被她问得心虚，可她总不能答是因为想到霍沉罢，听着像是与他有甚么似的。是以她转了转眼珠，矜持问“我能和阿欢下会儿棋么”
郁欢“”
能是能的，但不是很想。
窗牖外透进两束日光，靠坐在榻边看闲书的霍三公子再度伸手捏