日来月往，灰移火变，晏平元年的冬总算走到了头。
    除夕这日一早，令约提着几只红彤彤的小灯笼跑出屋，下了踏跺。
    近日梅树枝头已冒出许多待绽的骨朵儿，最急性子的几朵已经微微露出嫰黄的花尖来，令约绕树转上半圈儿，选中教粗的一根枝桠挂上灯笼。
    玲珑透红挂在梢头，像是结出颗红石榴，少女不禁弯了弯眼，伸出指头戳了戳它，待小灯笼晃个不停时便溜之大吉，提着余下几盏灯笼到院西的玉蝶梅下。
    从前的她顶多只认得腊梅、朱砂梅，今年托霍沉的福，不单多认得了两种，还养起梅树来，她脚尖微踮，将灯笼挂去高处的梅枝上。
    仰头看了阵，又提着剩下几只灯笼绕去屋后，虽说主人不在，树却还在，她编灯笼玩儿时也将它们算在内。
    只可惜，走到柴扉跟前她就进退失据起来。
    既是别人家，又怎好贸然推门
    她无声后退一步，顺着篱笆向右瞧，见缘溪一侧的篱笆旁，熟悉的缃梅探出几根枝丫来，杏眼霎时一亮。
    是了，从篱落外挂也是一样。
    她抱着灯笼走近，绕篱笆走上半圈儿，挨个儿替梅树挂上红灯笼，最后停在院西的玉蝶梅下，这棵栽得靠里些，似乎挂不上。
    令约低头看看手里的灯笼，又抬头看看梢头浅红色的花蕾，思索之际，便听竹坞里传来驭马声。
    自打霍沉他们离了竹坞，就再没有马儿出现过，她这么想着，退至小道上看望小桥头，见一人骑着匹黑马过了桥。
    马上那人也发现她，径直行至小道前，勒马停下“姑娘可是姓贺”
    听他这般疑问，令约抱着灯笼点点头，好奇睨视他。
    不待她发问，那人已下马来，低头从怀中取出张帖子递去她眼底，朝她解释道“是少爷派小的来向贵府拜年。”
    少爷准是指的霍沉了，令约心下了然，将灯笼别在竹篱间，双手接过来人手中的帖子，打开细瞧，梅花笺上写齐了他们一家人，又写上“举家欢乐”“吉祥如意”两行字。
    字迹龙飞凤舞，与那日夜里送来她窗边的小信别无二致，是他亲自写的才是。
    少女颊边忽露出个浅浅的笑，送信人见状忙低下头，默念几声罪过罪过。
    “姑娘既已收到，小的便告辞去了。”
    令约这才抬眼，谢他道“有劳你了，进屋吃杯热酒暖暖身罢”
    除夕日还两地奔波送贺年贴，她生出些不好意思来。
    那人笑挠挠头，仍然行礼作辞“不惊扰府上，我这时走也能早些家去。”
    她不再留他，却在那人翻身上马时想到什么，急急叫住他。
    “姑娘何事”
    令约揣好贺年帖，转身从竹篱间取下那盏灯笼，捧去交到那人面前“这是我编的灯笼，你家公子如若不嫌，便当是我向他拜年罢。”
    竹篾编的灯笼玲珑小巧，糊上殷红薄纸，上面正巧也写着“吉祥如意”几个字，端正舒展，看便知是个姑娘写的。
    那人朗笑应好，小心翼翼将灯笼别在马笼头上，这才真真告辞离去。
    令约站在原地，不会儿又拿出帖子看起来。
    如此有心，怎会是铁石心肠呢哼。