门外响起脚步声，秀兰忙把口琴用帕子包上，重新跟那曲谱和笔记本放到一起，收回箱子里。
是张桂香。
“兰子。”张桂香神神秘秘地关上门，从口袋里掏出几张票来，“这布票你收好喽，千万别让你嫂子看上眼。将来给你出嫁用”
“妈”秀兰推辞道“我知道你为我好，我也不是那么善心多到没处发的人。嫂子这个人吧，的确心眼小又碎嘴，不过心肠也说不上坏，就是有点拎不清，容易受人鼓动。她再不好，好歹也是嫁到我们马家，跟大奎哥生儿育女的，将来还要照顾他一辈子还有你们老了，不也得她和哥照顾那您心疼我，因为我是您闺女；大嫂不也是她们老杨家的闺女么这布票，我做被面多了，回头多余的您就给她和小宝做身衣裳吧。她闹得鸡飞狗跳，回头难做人的还是大奎哥。”
张桂香坐了下来，叹口气，“你说你，我心疼你还被你说教一通，真是当过教书女先生的人了。也罢，我就不跟她计较了。但这布票我还是想都给你。”其实张桂香想说的心里话是，毕竟闺女是退过一次婚的人，虽说是主动退婚不是被退，又是胡乡长做主的，可山村里封建，比不得城里，秀兰岁数也不小了，再想说个好人家也不容易。多给添些嫁妆，跟媒人也好说。
秀兰自是不晓得张桂香的心思，也神秘笑笑，从兜里拿出二十块钱，张桂香惊讶道“怎么还有”
“一共给了我四十。我也留私心了，怕嫂子、二奎他们看见找您要。尤其是二奎，成天游手好闲，您和爸可千万不能再纵着他了，书实在不想念了，就去学门手艺。木工、瓦匠、开拖拉机，哪样不能养活自己总比待在家里指望你们养活强。剩下这二十，您收好喽。”
张桂香拍了拍秀兰的手，“你自己留着别给妈了妈够了，咱家里有吃有喝的，不缺。这些是你自己赚的，往后添到嫁妆里也有底气。”张桂香顿了顿，试探着问秀兰道“兰子，你这跟杨铁蛋的婚事也退了，一直不结婚也不是个事儿。我知道你不想我们给你包办，妈这回都依你的，你相中谁，我去帮你找媒人说。”
秀兰一愣，脑海里不由自主地浮现出胡雪健的身影来，不由脸一红，小声道；“妈，你说什么呢”
知女莫若母，又都是过来人，张桂香见闺女这副光景，心里也猜到了七八分，“是不是已经有中意的人了是咱村儿的吗”
秀兰摇摇头，拨弄着发梢，“八字儿还没一撇呢。”
张桂香又是好奇又是心急，“什么叫没一撇这一撇都是人先画上去的，你这光藏心里，别人怎么知道那小伙子对你什么意思要是也对你有意思，我去打听打听他家里。”
“不是村里的。”
“那是哪个村儿的张家店崔庄”
秀兰忍俊不禁，“都不是，妈您就别瞎猜了。”
张桂香想了想，忽然一拍大腿，“该不会是你在县城代课时认识的人吧”
秀兰低头不语。
张桂香就知道自己准是猜对了，不由又是惊喜又是心急，惊喜的是在那儿认识的人不是学校的老师就是干部，比村里的青年强多了；心急的是，那些人心气得多高，能看上兰子么万一是骗了她呢
“是老师还是部队干部”
秀兰撇撇嘴，“是位军人。”
张桂香深吸一口气，语重心长道“你是妈最小的闺女，也是妈最能的闺女。