太子连忙跑去为蓝玉和王弼求情，却被老朱骂了一顿“是蓝玉重要，还是自己的弟弟重要王弼心里没谱，你这个当哥哥的心里也没谱吗
太子委屈地辩解“辽王朱植是弟弟，岷王朱楩也是弟弟”
老朱马上质问道“小十八打不过，可以跑回内地，四川和陕西还有兵马。小十五孤军深入，万里远征，如果败了，你让他往哪里跑”
应该说，无论从父亲的角度，还是皇帝的角度，老朱的话都还是十分有道理的。
太子本来在外巡视奔波一年，回来又忙着处理一大堆政务，被老朱这么一骂，心里更加委屈。
他于是继续辩解“儿臣已把秦、晋、燕、肃四王府的护卫都调归十五弟指挥了，回京时又把身边最后的府军卫人马也都给了十五弟。父皇还想让儿臣怎么办”
“反正你和蓝玉商量好了。等朕死了，你想怎么办，就怎么办”老朱看太子接连顶嘴，也吼了一句，然后扬长而去。
听老朱这么一说，太子才意识到问题的严重性，原来老朱虽然口口声声让自己注意培养势力，实际上还是在猜忌自己和蓝玉、王弼结党
当晚，太子跑到老朱的寝宫外跪了半夜，始终没得到老朱的召见。
第二天，等老朱出门的时候，却发现太子已经晕倒在地。
老朱气得骂了一句“父子都是冤家”，也就把这事儿暂时给放下了，让人把蓝玉和王弼给放了。
没想到连过几天，老朱不见太子上朝，找人一问，才知道太子病了。
他连忙到太子府上探视，发现太子病得十分厉害，竟然不能下床。
他不免有些后悔，前几日好像对太子太严厉了些。
又过了几天，他又去探望太子，发现太子形若槁木，太医、宫女都在一旁垂泪不止，不禁大骇，连问太医太子病情。
太医只得答道“太子年前奔波四海，元气受损，回京后夙夜在公，一直未能恢复，前几日又叠加风寒，寒邪入侵，昏倒在地，只恐已病入膏肓。”
老朱大怒，威胁道“太子如有半点闪失，朕灭你九族。”
太子却为太医开脱道“父皇，此事与太医无关。只是孩儿无德无才,忝居太子之位二十余年，如能献阳寿二十年给父皇，也算是报答父皇报养育之恩。”
老朱听后，更是伤心不已。
到了冬至，老朱再近视太子时，太子已经气若游丝，不能说话。
他不禁老泪纵横“儿啊，你走了，朕可怎么办啊只要你再能陪朕说说句，过完年，朕马上禅位”
洪武二十五年小年，老朱还没来得及禅位于太子，太子朱标便撒手西去。
太子一走，整个大明朝都沉浸在巨大的悲痛之中，无心过年。
当然也有人例外，大将军蓝玉乘皇帝悲痛之机，暗地串连开平王常遇春旧部，意图拥立开平王的外孙、朱标第三子朱允熥为皇储。
蓝玉的想法是，朱允熥的母亲常氏才是自己的亲外甥女，朱允熥要喊自己一声舅姥爷。如果让朱允熥继承大统，这家伙年纪又小，还不是什么都得听自己的
朝中也有大臣时不时地提醒老朱“陛下啊，还请以江山社稷为重，早立良储。”
闲居京城的秦、晋二王，表面上每天陪老朱说话聊天解闷，实际上也是努力讨老朱的欢心，成为储君。
老朱当然知道这两个人的心事，找来太子府原来的詹事、兵部尚书唐铎问话“太子生前有何遗言”