四月间，大顺军权将军郭升占据济南，任命了一众官员。旬日前，德王联络前明官员和士绅，乘郭升南下平乱之机，组织乡勇袭击济南，赶走了大顺官员。
现在济南城以德王为尊。德王平日深居简出，府内大小事务，都由总管太监李公公料理。
这个李公公，在德王面前谦卑忠厚，转过身去就露出一副贪财好色、胆大妄为、仗势欺人、心狠手辣的嘴脸。
朱由栎袭藩后，没有领过朝廷发的一两银子俸禄，王府用度开销，全依赖典卖田地商铺维持。好在历代德王长袖善舞，王府名下田地商铺无法计量。只是这些变卖的田地商铺，有些只换了个名字，就成了李公公的私产。有的田租，直接送到李公公的私宅。这在济南城，都是公开的秘密。
谢陛反复权衡，把宝压在这位李公公身上。有弱点的人，最易为人所用。他用兄长谢升的名刺和一千两的银票，敲开了李公公私宅的大门。
李公公对谢升不感兴趣，但对上门送银子的，则来者不拒。
谢陛见到李公公，一通巧舌如簧，一张万两银票，就将这个见钱眼开的李公公拿下。李公公深知事宜机密，特意把谢陛安置在家里住下。
李公公见谢陛进来，挥手将丫鬟侍女赶了出去，而后招呼谢陛落座。
谢陛一坐下，便急切地问“李公公，情况怎么样王爷怎么说”谢陛虽然聪明机敏，但还是年轻，把内心的焦急暴露无遗。
李公公见状，故意要吊一吊谢陛的胃口，也想显摆一下功劳，慢条斯理地道“王爷本要急切南下，咱家力劝，已经松口，但还没有下定下来。”
“李公公，还是要盯紧一点。王爷归顺大清，于济南百姓，于王爷，于李公公都大有益处。”
“谢公子莫要急，为济南百姓安危，为王爷荣华富贵，咱家总要促成此事。只是咋家人微言轻，恐怕不能如愿。与咋家益不益不打紧。”
“李公公说笑了，谁不知道如今的德王府，李公公能当大半个家。况且”，谢陛左右看看，看到没有人，又继续道“况且，大清摄政王已经颁下谕令，朱姓各王归顺者，亦不夺其王爵，仍加恩养。这是多大的恩典。王爷只有归顺了大清，才能永受恩养。王爷永受恩养，公公才能富贵绵长。”
李公公正欲说话，一个小太监进来禀报“干爹，济南推官钟性朴带着两个读书人，递帖子要见王爷。”
李公公懒洋洋地问“那两个人是什么来路”
小太监回禀“好似从京师南逃的官员。”
“那找王爷想干什么”李公公用那公鸭嗓子继续问。
小太监支支吾吾，“小的不知。”
李公公拉长声调冷哼一声“不知你是怎么当差的”
小太监一听，吓得两股战战，赶紧跪地磕头，连连求饶。
“再去查探清楚来报。探不清楚，仔细你的皮。”
小太监叩头告退，一溜烟跑了出去。
德王府。
一大早，济南推官钟性朴带着两个穿长衫的读书人，来王府门口投了拜帖，要拜见德王。
王府护卫接过帖子，上面写着几行字吏部主事江西新建熊文举，翰林院庶吉士广东南海张家玉，济南府推官顺天钟性朴敬拜。
侍卫看了看拜帖，又打量一番几人，不冷不热道“等着吧。”说罢转身进去。
原来与钟性朴一起来的二人，是熊文举和张家玉。
前几日，在高苑商议联络德王和衡王时，