金属制成的酒器被刘磐推倒于地上，嘴里还不断咒骂着刘先。
今日刘磐再去拜见长沙太守刘先，希望得到刘先的承诺。然刘先又与刘磐玩言语把戏，说东言西，答非所问，让刘磐再次无功而返。
就在刘磐独自生闷气之时，熊翰从堂外而入，神色慌乱，脚步匆匆，说道“将军，大事不好了”
刘磐抿了口酒，不悦说道“何事如此慌乱莫非曹军南下过江”
熊翰见刘磐如此，急忙说道“曹操虽无过江，但刘备怕是要继使君之位了。”
“什么”
刘磐放下手中的酒樽，震惊说道“博文，此消息从何而来，我怎不知”
熊翰手指府外，说道“将军，今汉寿城中早已传开，言数日前使君出游沅水之时，与刘备畅谈大事，欲托付荆楚大业与刘备。刘备指沅水立誓，言当善待使君子嗣。”
刘磐站了起来，半信半疑说道“此事真假如何使君若意属刘备，我怎会不知”
熊翰见刘磐如此，叹气说道“将军，此事宁可信其有，不可信其无。刘备能得人心，名望之崇，荆楚士人多有思求，非将军所能比。将军所恃不过乃使君从弟，若无如此身份，将军安有继任荆州牧之希冀。”
熊翰所说不假，刘磐能拥有继任荆州牧的资格，全靠他是刘琦从弟的身份。如果失去了这层身份，刘磐就是个普通的荆楚太守。
刘磐于堂中踱步，不满说道“虽是如此，但刘备却是外人。使君怎会让刘备继任”
熊翰皱眉说道“刘备虽无山阳刘氏血脉，然却能保使君子嗣。且刘备与使君往昔交际深密，虽无血脉，却有血脉之情。今刘备于濡须口击退曹操，荆楚士人多有盛赞，使君意属刘备继任，并非不可能。”
刘备之所以拥有继承荆楚的资格，怎会是熊翰所说的这么简单。实际上在多年的战事中，刘备、刘琦二人已是深层次绑定。吴楚基业，刘琦虽是州牧，但刘备也是股东之一。故而刘备亦有某种微弱的资格，能够去继承荆楚。
刘磐停下脚步，问道“那以博文之见，我当如何为之”
“今时需观使君之意。”熊翰说道。
刘磐手握剑柄，说道“既然如此，我当再见使君，看能否改变使君心意。”
“将军亦可拉拢后宅之人，为将军美言一二。”熊翰捋着胡须，说道。
“可”
今下刘磐、熊翰二人才后知后觉，意识到要拉拢后宅左右，为他们说话，只能说慢了几步。且后宅之中有关金屏在，他们想拉拢都不好拉拢。
半响后，刘磐乘马车至州牧府，求见卧榻休息的刘琦。
那日刘琦执意出游沅水，吹了寒风，病情又是加重起来。今时的刘琦脸色憔悴，身形削瘦，所食粥米渐少。
“国安”
刘琦在侍从的帮助下，靠在枕头上，问道“今下前来，不知所为何事”
“兄长”
刘磐坐在席上，迟疑少许，说道“弟闻兄长，身体日渐不爽，今特来问候。”
“有心了”
刘琦抿着温水，虚弱说道“得有人参、鹿茸二物，今下身体尚可。”
“如此便好”
刘磐心有它念，嘴上应和几句，又沉默下来，思索怎么向刘琦开口。
见刘磐扭捏，刘琦直接问道“国安若有事询问，但说无妨，无需顾忌。”
刘磐斟酌几许，问道“兄长以为刘玄德何如”
“诚实可信，能得人心，心怀大志之人。”刘琦评价说道“