刘磐迟疑少许，说道“汉寿城中荆楚士人多言兄长欲托荆楚与刘玄德，今弟不知真假如何，特来询问一二。”
闻言，靠在软枕上的刘琦，吐了浊气，问道“国安以为玄德公可托付大事否”
刘磐微微皱眉，说道“刘玄德虽恩信于世，然终是外人，与族人亲眷岂能相同”
刘琦看了眼刘磐，问道“孤若不幸离世，国安当如何执掌荆楚”
刘磐脸色微正，拱手说道“若兄长寄托大事于我，磐当奋力保楚，北御曹操，东和刘备，西亲刘璋。”
刘磐如此回答，比刘备那建立帝业的方案不知弱了多少个档次。
刘琦沉默半响，又问道“曹操克凉、陇，趋兵入巴蜀。刘璋暗弱，怕不能挡。思唇亡齿寒之事，不知国安如何对之”
“遣兵入巴蜀，支援刘璋，助其退曹。又分兵攻襄樊，令曹操回军。”刘磐答道。
“不能图巴蜀”刘琦反问道。
刘磐迟疑少许，说道“巴蜀少经战事，百姓富庶，甲兵充裕。时有三峡千里水道之险，欲取巴蜀，怕是不易。”
听着刘磐策略的作答，刘琦想起刘备的宏图大略。令人不由叹息，两人能力、心胸、志向都差距甚大。且刘备又指沅水为誓，保证给予刘琦子嗣未来的富贵。
刘琦想偏向刘磐，似乎都找不到说服自己的理由
刘琦犹豫些许，问道“若孤欲让玄德公代掌荆楚，国安以为如何”
刘磐脸色突变，说道“今弟尚在，照顾兄长子嗣，何需外人且荆楚乃我山阳刘氏两代之基，安能予外人。刘备虽有大略，然我荆楚亦有大才。如那霍仲邈、王仲宣、潘承明等。”
刘琦微叹了口气，他总不能说霍峻、王粲等人宁可支持刘溥，也不支持刘磐上位。且二刘帐下文武同事多年，荆州中有不少人心思刘备，连那主簿向朗都暗通刘备。
今下他若让刘磐继任，怕荆楚将生事端啊
刘琦咳嗽几声，挥了挥手，说道“国安且退下，今后当好生照顾兄膝下二子。”
“兄长”
刘磐没得到刘琦许诺，便要被赶了出来，心中不由着急，说道“外人不可轻信，即便磐不能继位，亦愿辅佐长公子。”
刘琦因身体不爽，不愿与刘磐多聊了，让侍女解下帐纱，躺下准备入睡。
“使君已是休息，请将军出府。”
两名武士持刀而立，强行将刘磐请出府。
“混帐”
被强行请出府的刘磐，心中愤懑，骂了一声。
在府外等候的熊翰见刘磐脸色不爽，上前问道“使君之意何如”
刘磐气闷说道“不知刘备给使君灌了什么迷药，让使君偏心与他。以使君言语来看，我怕是难继荆楚。”
熊翰捋着胡须，脸色难看说道“不仅是使君意属刘备。今有人来报，州府士吏有意联名写疏上举刘备。”
“有何人”刘磐问道。
“主簿向朗，曹吏习祯、张存等州府官吏。王治中似乎也意属刘备，欲同书上表。且豫章太守韩玄，已命帐下主簿入楚，替他上表，举荐刘备继任使君之位”熊翰说道。
“一群吃里扒外的东西”刘磐怒骂了一声。
“霍峻可有表态”
“并无”熊翰说道“自使君命其理苍梧战事以来，其忙于军事，寡有露面，也不曾与刘备见过。”
言语间，刘磐与熊翰同上马车回府，途中仍在讨论继任之事。
刘磐面如颓气，说道“以当下消息来