赵礼判刚刚归京, 上报朝廷后当夜便被请去了把持朝政、权倾朝野的领相金宪的府邸。
被请来的妓生们踩着长鼓的鼓点，舞着衣袖, 金氏一派的官员们谈笑着互相劝酒, 全府一派灯火通明。
礼判这样炙手可热的人物, 整个京畿道的官员都盼着巴结。是以酒过半巡，金宪眯缝着眼，将自己的亲孙金胤圣留了下来。
用意昭然若揭。
赵礼判初是恭维了几句, 当话题被一旁的爪牙金义教带向联姻后，他便觉得这顿酒不对味儿了。那年轻人一副好相貌, 只是面对这样的场合，明显也有几分不耐和尴尬。
赵礼判回京途中也听闻了个大概, 近些年王上身体越发孱弱, 世子顽劣不学无术，悬而未决的大事多由领相代办。
水火不容的形势容不得他行差踏错一步, 因此他掩起目中谈及女儿的骄傲, 拱了拱手谦卑道“家女自幼养在宫里，虽为公主伴读，却胸中无墨, 连些女红都不太熟悉，实在让老夫汗颜。家女格局尚小，怕是配不上令孙”
金领相目光浑浊，带着恭维的笑, 显得很是亲和，一句话轻巧揭了过去“礼判不急推辞，儿孙们自有他们的缘分，我们喝酒。”
等到赵礼判回府时，倦鸟归巢，月色洒在庭院中，清凉如水。
那烛光也是蒙上轻纱的，将女儿的面庞映得绰绰约约，柔上加柔。许久未见，暇怡立在那儿，聘聘婷婷，竟也是个大姑娘了。
父女还没团圆多少时日，就有人求娶。他心里泛起一阵心酸。
“父亲可是为小女的婚事苦恼”清澈的音色仿佛涤荡了他这一晚耳朵里听到的污秽之音。
赵礼判倒了杯茶，丝毫不避讳和女儿谈起政事“王上先前便有所嘱托，要为世子准备国婚。今夜领相却又用联姻拉拢我”
宋时真给父亲添上了一杯解酒茶，在他面前跪坐下来笑道“小女俨然已成砧板上的一块肉。”
赵礼判却轻松不起来，长叹一声闭目无言。
火光将她的身影投射在屏风上，闪闪烁烁。屏风上的兰草，裙裾上的芙蕖，全都像是细工笔描画的，清楚得不能再清楚。那裙缎的面料把烛光收了进去，沉下去，稳住心似的。
宋时真心念几转，垂眸道“父亲可曾听过一句话，月盈则亏，水满则溢”
赵礼判放在心里咀嚼了一下，睁开了眼皮“你是说”
宋时真压低声音，明眸闪过一丝锐利“父亲糊涂，这天下终究姓李。领相把持科举输送再多金氏，不过是烂泥扶不上墙，名不正言不顺。天下儒生也苦此久矣，怨声载道。”不然，也不会有白云会这样的义士组织站出要行谋反。
顿了顿，宋时真取过长镊拨弄了下油芯，微弱的烛火抖动着，霎时开始拼尽全力地照耀。
那个人，自幼在权力倾轧中失去爱护他的母亲，从此便装出一副不学无术的样子，好让领相掉以轻心。直到他遇见扮成太监的洪乐瑥，几度为她得罪领相，锋芒毕露。
曾经的世子妃满腹委屈，明知得不到世子的爱，也不惜举家族之力成为世子的后盾
太苦了。她暗自揉了揉心口，盈盈拜下“请父亲助世子一臂之力。”
赵礼判坐直了身体，喑哑的声音里带着不忍“传闻世子游手好闲，为父也只怕是委屈了你。”
宋时真心头难免酸楚。嫁入宫是多少官宦家庭抱头庆贺的一桩喜事，赵礼判却只把自己当成一位父亲，担心女儿过得好不好。