不过谢良钰这时倒不像先前那样紧张了仔细想想, 区区一个县试，若他都不能做到不萦于怀, 还谈何以后呢
另一方面, 在年初五过后, 谢良钰就被叶老连同叶审言一起抓进了书房，正式开始给他们讲“破题承题”、“起讲题比”、“中比成篇”这些应试技巧。
“科举考试, 八股时文的格式，其实并不算复杂。”
两个弟子坐在各自的书案之后，叶老先生端坐于案前, 满面肃然，声音虽缓，却字字清晰“你们应也都知道, 首先是破题，之后两句承题，然后起讲、入手、起股、中股、后股、束股，后四部分每部两股排比对偶，共称八股以你们的学习能力，还有这段时间看的文章，应已经大致掌握, 这部分我便不再赘述。”
“可要写出真正的好文章, 能让考官在上千份考卷中一眼相中，其中奥义却不是单单格式能概括的，”叶老气定神闲, 可谢良钰他们却都知道，这才是这样一位大儒老师，能够带给他们最为精华的讲义，“文中理辞气三者皆需分足，欲理之明必溯源六经，而切究乎宋、元诸儒之说；欲辞之当必贴合题义，而取于三代、两汉之书；欲气之昌必以义理洒濯其心，而沉潜反覆于周、秦、盛汉、唐、宋大家之古文。我先前让你们通读千年上下之书，便是为得打好这个基础。”
见两个弟子都深以为然地点点头，叶老露出满意的神色“文意根于题、措事类策，谈理似论，取材如赋博、持律如诗严，内容必须用古人的语气，绝对不允许自由发挥，而句子的长短、字的繁简、声调高低等也都要相对成文，字数也有限制。经义之文，流俗谓之八股，如乐天下者保天下文，起讲先提三句，即讲乐天四股，中间过接四句，复讲保天下四股，复收四句，再作大结。如责难于君谓之恭文，起讲先提三句，即讲责难于君四股，中间过接二句，复讲谓之恭四股，复收二句，再作大结。每四股之中，一反一正，一虚一实，一浅一深。若题本两对，文亦两大对，是为两扇立格，则每扇之中，各有四股，其次第之法，亦复如之”
他洋洋洒洒，也不拘于顺序，想到什么说什么，将做八股的方法技巧，与应试时的禁忌窍门等都毫不藏私地讲了出来，别看叶老早年便放弃科举，但他与学问上钻研颇深，官场中的朋友也不少，说起应试来，半点都不会显得纸上谈兵。
两个人都将精力集中起来，唯恐漏下一个字，师徒三人沉浸于教学之中，渐渐都忘了时间，等讲述终于告一段落时，窗外不知不觉已然是日头西斜了。
讲的人精神奕奕，听的人却早已头昏脑涨，叶老看着弟子们眼中快转起的圈圈，笑骂一声“才只讲了不到一半，这便如此了，还不如我这个老头子。”
“我们哪儿能跟祖父比，”叶审言笑了一声，如今在课堂之外，他便也恢复了平日的称呼，“不过，您从前一直不让我们急着作文，反而每日就是背书背书，那时我还有些不理解，如今看来，反倒是省了许多事的。”
这话不错，八股这东西格式要求极为严格，也因此少了许多变化，学会格式容易，在如此要求下作好却难，不过倘若胸中有丘壑，则运用文字如臂使指，只需记住规格，将自己的思想文章往进套便是了因此早有人说，若八股文章若做的好，随你做甚么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。
叶老肃容道“也切莫以为如此便可便宜了今日之后，除了前人大家之文外，你们还应去下功夫钻研本朝历科程墨，诸位宗师考卷，以及本省官员程文，次年乡试，他们便可能是你们的同考官。”
这个并不难找，如今这年代读书人重视科举，国家意在选士，也并非要为难