兰叶巷。
赵毓看着自己家的大门，完全敞开，他在最后一介台阶上止步，有家归不得。他还是先问清楚再说。
他院子里面跪着的那个女人的哭声非把他的屋檐掀翻“赵老爷，我们家男人被抓进顺天府了，冤啊，真冤啊”
薛宣平蹲在门边，像一只貔貅，他说，“咱可真没想到那个叫玉芳的女人是南城大户何家二奶奶的胭脂狗”
赵毓又下了两节台阶，坐在大门的另外一边，同薛宣平形成一对儿不靠谱的门神。
薛宣平叹气说，“我得到的消息和你的差不多。玉芳是进了申家做的姨太太，因为性子硬，不会讨夫人的欢心，在老爷对他的新鲜劲头过了之后，就被卖出府，给一个卖炊饼的做老婆。后来，那个卖炊饼的死了，她拉扯着一个儿子过活，实在活不下去，这才下了水，脏了身子。”
赵大爷出门买面条，一见大门外一左一右坐了两个门神，他把腿又缩了进去。
薛宣平继续，“那天我带着罗金梁去夕照后街，也见到了玉芳。人家请我们进门，又是茶水又是烟丝的伺候着，还温情小意的陪着说话，我们一直待到晚上，在她那块儿叫了夜饭。临走的时候，我想着咱们怎么着也是用人家作伐，所以就多留了二两银子。”
“也许是这些银子露了白，那个玉芳就和罗金梁勾搭上了。我也是后来才知道，他们两个原来在村子里就有一腿，现在更是干柴遇烈火，拦都拦不住。”
赵毓也没想到这个，不过他更想知道的是，“那个南城何家又是怎么回事”
薛宣平，“何家在南城是一霸，和顺天府都连着呢，手特别长。他们没塌架子之前，夕照后街的房子都是他们家的。现在何家子孙吃喝嫖赌抽，把祖产都当了，最后只留下他们的老宅。不过瘦死的骆驼比马大，他们的势力还是有的。夕照后街的暗门子，说起来都是每户女人自己的买卖，其实有很多都靠在何家身上。”
“也不稀奇。”
“咱大郑的烟花之地有烟花之地的规矩，入乐籍，三分税银，一切都有规矩可循。暗门子不入贱籍不上税，是个女人只要狠下心就能做，要的价钱还便宜，生意也还成，反正饿不死。只是，这上不来台面，顺天府可以依照大郑律法拿人的。不想被抓去吃牢饭，就得使钱。不是我说的，顺天府那些捕快小吏真黑，三天两头的上门要钱，时不时还白睡。人家姑娘们身子挣的糊口的东西不容易，自然不能继续这么下去。”
“她们就托庇于何家。”
“所有的生意给何家四分利，虽然剩的少些，至少还能落下点什么。还有，那些捕快小吏知道她们背后有何家撑腰，也不敢过于放肆，这日子也就过得下去了。玉芳就是这样。说她是何家二奶奶的胭脂狗，也不算太确切，可是顺天府抓罗金梁就是用了这个理由拐带何府侍妾。”
“邪性，我以为她和罗金梁是老相好，怎么也会手下容情，没想到这女子做事这么绝。老赵，你说，他们究竟是老相好，还是旧仇敌”
赵毓，“罗金梁欠的赌债又是怎么回事”
薛宣平把有家赌坊的事情大致说了。
“我让老六摇骰子放水，在赌桌上把他的账都平了。不过那个玉芳卡着他要钱，他就跑到临街火帮的赌坊去了。人家不跟他客气，几把牌九让他欠了一屁股债，家里的田地和房子都输掉了。哦，好消息是，这一次他没抵押闺女，想必是见到旧情人，也有点人情味儿了”
狗屁
赵毓知道，罗金梁有自己的算计，他这一次不抵押罗小草，因为他知道这个女娃可以送进徐总督府卖个大价钱。