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    陈栓子是陈家村最勤快壮士的小伙，老实能干，盖了大房子，娶了村花儿陈小乔，但天有不测风云人有旦夕祸福，却不幸丧命，教人叹息。

    门被敲开，是陈栓子的未亡人陈小乔，她大抵因为丈夫的亡故，显得格外憔悴，脸色蜡黄，皮肤上长了斑斑点点。

    族长说明了来意，陈小乔有些呆滞，似乎犹豫，但她耳根子软，架不住人家三言两语劝说，将逢喜和萧琢引进了家门。

    “西侧的两间屋子是干净的，你们睡那儿吧。”她失魂落魄地告诉两个人之后，便回了东屋睡觉。

    天都快亮了，睡也睡不了多少时候。

    逢喜便和萧琢商议接下来怎么办。

    “一会儿天亮之后，你借着身体不适去买药，拿着令牌从城门那要二月份来往行人的记录册。陈家村紧临官道，是从赣城到洛阳的必经之路，去调查或许会有收获。”

    逢喜将刑部的令牌塞给萧琢，他昨晚受了伤，嘴唇和脸色都有些苍白，编造他体弱多病的谎话也不会被拆穿。

    萧琢应承下来，接过令牌“昨日你说这陈帮工的媳妇有些鬼鬼祟祟的可疑，便盯着些，看看能不能有发现。”

    逢喜点头，又忍不住叮嘱“你一会儿去的时候记得先去药铺，让郎中给你重新包扎一下伤口。”

    萧琢嘴唇一抿，要勾起却又强行压下去“行了，真啰嗦，我知道了。”

    待天亮之后，萧琢揣着令牌出门，路上遇见了几个结伴下地的年轻后生。

    他们一见萧琢，马上站得笔直，冲他中气十足地喊“哥哥早”

    萧琢精致的眉眼间染上几分戾气和厌烦，看也不看他们，径直快步离去。

    后生们又对着他的背影喊“哥哥再见”

    萧琢更烦躁了，逢喜净会招蜂引蝶，回头冲他们道“谁是你们哥哥，别瞎叫”