正当煎熬难忍时，第三日的夜里，寝阁的门被打开，溶溶月光下，管事的婆子进来了。
她仍旧寡着张脸，潦草地朝姜姮屈膝鞠礼，道“棣棠姑娘病了，奴来问问王妃，这姑娘家在哪里，好让小厮将她送回去看病。”
姜姮脑子一震，腾得站起来，却因为久饿乏力，支撑不住身体，又跌坐回去，急道“她病了你们给她请郎中啊，她家里早就没人了，去哪里找她的家。”
婆子站得纹丝不动，一派公事公办的语气“奴已回过殿下，他说是您说的，您不需要他给的锦衣玉食。请郎中得要钱，这王府中的钱都是靖穆王殿下的，棣棠姑娘是您的陪嫁丫头，若他出钱给这丫头看病，不是叫您违背了自己许下的宏誓。”
姜姮泛着青紫的唇不住颤抖，许久，呢喃“我错了”
婆子问“您说什么”
“你告诉殿下，我错了，我知错了，求他救命。”
婆子心满意足地离去。
第二日清晨，箩叶提着八宝攒食盒进来。
主仆被强行分开，各自都替对方担心，乍一见面，少不得互问寒暖，姜姮问棣棠的情形，箩叶抬手擦掉眼角的泪，抽噎道“她病得蹊跷，前一天还好好的，第二日突然开始吐血，好在郎中及时看过，饮下药好多了。”
姜姮面色青灰，道“是我害了她。”
箩叶隐约猜到是怎么回事，不想惹她伤心，强颜岔开话题“我给姑娘带了些吃食。”
八宝攒食盒共三层，头层摆了一碗鹌子羹，一碟金丝肚，一碟炒兔，二层是樱桃煎，凤栖梨、枣圈，三层是一碗姜蜜水。
箩叶没说吃食从何处来，姜姮也没问，只默不作声地拿起筷子夹了几口填饱肚子，末了，她冷不丁问箩叶“你说人怎么这么没用呢怕冷、怕饿、怕病、怕失去亲人，什么都怕”
箩叶红着眼眶看她，“姑娘莫要与自己过不去了。”
姜姮弯身坐在地上，慢慢蜷缩身体抱住双膝，低声呢喃“世人贪生，可为什么当年辰羡就能那般无畏地去死他究竟是为了什么”
如果辰羡没死呢如果七年前的祸事没有发生呢
她依旧是姜国公府嫡女，她的生活会是平稳和顺的，无忧亦无虑。
可是没有如果，这一切终究是全毁了。
箩叶安慰了姜姮几句，却是不能久留，将吃剩的果子都留给姜姮，提着空了的食盒匆匆离去。
第二日清晨，婆子进来清扫收拾，将隔夜的果子全都端走，另送了些新鲜吃食进来。
清粥小菜，肉糜糖饼，足以果腹。
姜姮坐在膳桌前，目光空惘，婆子侍立在侧，笑道“王妃快些趁热用吧，凉了就不好吃了。”
她笑得眼角皱纹堆叠，全然不似前几日的刻薄。姜姮木然转头看向她，只觉那张面宛如鬼魅魍魉，笑得血盆口大张，周围殿庑轩廊，罗帐华衾，却像生出几只森白骨手，往她的颈项压下来，逼着她就范。
她低垂眉眼，抬起筷箸，吃了几口，尝不出滋味，却是不饿了。
婆子殷切地指挥侍女将残羹冷碟撤下，须臾，便让人将从寝阁中撤走的手炉、妆镜、脂粉等物件都搬了回来。
东西搬完，棣棠和箩叶也被放了回来。
姜姮见到她们两个，残存的一丝丝倔强也终于消失，坐在榻上，抱住棣棠将面颊贴在她的绸裙上，半晌未言。
向来伶牙俐齿的棣棠说不出半句安慰的话，徒劳地拢住姜姮。
是气、恨、无奈。
这样的沉默没有持续太久，姜姮感觉