牛二郎自从知道侯郎中得罪了沈拓，时不时琢磨他何时倒霉, 见他一日间进出居然都是囫囵个, 还百思不得其解明明是活太岁的脾气, 怎得转了性
牛二娘子更是生气，遣人与何栖赔罪, 对牛二郎君抱怨道“乡野赤脚摇铃的都比他本事, 家翁惜命，他开的药方倒敢下嘴。”
牛二郎君肚里认同, 嘴上还要装假, 道“你我居小，不好非议长辈。”
牛二娘子嗤得一声冷笑出声。
侯郎中这几日魂不守舍，睡前还吃点小酒，日有所思夜有所梦, 梦中自有销魂之处, 只盼长夜不醒。醒后怀里空空，只余裤档湿湿，眼圈焦黄脸色青灰。空落落了几日，前往烟花柳巷找填补。
这个眉眼依稀是沈家娘子, 那个嘴角浅笑又有几分神似，另一个肤白玲珑颇具风韵。
施翎尾随了侯郎中一日, 混进花楼, 差点没把鼻子给气歪了, 拳头捏得咯咯响鸟个打算, 直接拖出来打死解恨。揣了满肚的火, 跑去一五一十学给了沈拓，还道“哥哥，不如先打一顿，再作计较”
沈拓铁青着脸，想着一不做，二不休，不如趁此归家对着何栖的脸，这才拉回弦来此等酒虫淫棍，打死也不嫌多。只我真个发配千里之外，阿圆、阿弟与岳丈如何安身除非能寻得万无一失的法子。
何栖在看阿娣扎灯，夸道“阿娣好巧的手。”
阿娣红脸道“也不过扎素面灯笼，阿翁原是”她吐吐舌头，赶紧闭嘴。她家阿翁帮着村中扎白事灯笼，赚些嚼用，她看得有趣，跟着学了几日，还讨了一顿打。
何栖拿起圆圆的小灯笼看看，道“阿爹虽不擅画，却能画几笔柿子，刚好取个事事如意的意头。”
沈拓将侯郎中的那些污烂事瞒了下来，以免脏了何栖的耳朵，生一场闷气。笑道“曹二伯能画八仙，也画得福禄寿三星，还擅蝠纹，阿圆喜欢，央二伯画个精巧的来。”
何栖掩袖闷笑自家这是怎么也脱不开白事。道“勾线上色，不知要费多少的辛苦，伯翁又不是闲人，不好叨扰他。再者，我们灯节又不在家中，黑灯瞎火挂在廊下，连个看赏的人都没，白费了伯翁的手艺。”
也是巧，他们白天说灯，擦黑曹英提了个细巧的描红八菱灯来，吃过一盏茶，道“表弟、弟妹，我却不是白讨好的，有事相求呢。”
沈拓道“自家亲戚，表兄只管开口。”
曹英搓着手道“上次听闻表弟灯节要去宜州，捎我同去可好”
何栖送上一碟糖渍蜜柑，问道“表伯可有问过伯翁”
曹英耷拉着眉毛，摇头三叹“表弟弟妹不知，我苦啊阿爹架子拿得比阿翁还大，与他端茶倒水、捶肩敲背，又抠了我好些私房换酒，又骂我愚顽不知变通，面皮都让他踩秃噜了几层，这才松了口应下。”又挤挤眼睛笑道，“表弟与弟妹既去，我便厚颜占些便宜。”
沈拓一口应承下来，笑道“表兄为这些许的小事还特地跑一趟，使个人递句话的事。”
何栖也喜道“还不知谁占谁的便宜呢大郎不擅庶务，我也不曾当垆卖酒，少不得赖表伯指点。”
曹英笑道“弟妹高看了我，阿爹与三叔都是尖利舌，我的却是圆钝的。”
沈拓道“表兄也只敢背地说表伯的长短。”
曹英忙拱手求饶“表弟千万遮掩，家中棺材杠打人，可要送了小命。”
沈拓与何栖见他低声央告，双双笑了起来。说笑几句，又定了行程，曹英又道“表弟少雇辆车，也省俭些银钱，布置了茵褥软垫，请亲家公与我同车，远路也舒坦些。”