何栖带了阿娣在院中做熏鱼熏肉, 拿干草穿了，一串串挂在竹竿上，点了松枝用烟熏炙。
阿娣两眼不错地盯着, 砸舌“娘子, 做得这些鱼, 怎吃得了”
何栖笑“哪会全留了自家吃，亲戚各家送点，不见得能剩多少。”闻得身上鱼腥肉臊烟熏味，便让阿娣在外看着, 道，“别让野猫进来叼走了。”
阿娣郑重点头，拿了棒槌在手里“娘子放心，它们要是闻了腥来，我就打它们。”
何栖笑起来, 又叮嘱“仔细它们挠了你。”自己则进屋打了热水, 拿豆粉洗了头发, 又在火盆边烤得半干, 这才拿干净的帕子包了，重换了身衣裳。
隔窗看阿娣守在外间屏气凝神, 一脸凶横，倒要上阵打仗一般, 不由宛尔。在案前坐定取出帐册记了去月的花费, 又计算年底要送的节礼, 日常间零零碎碎花用出去也不觉得什么, 细细一盘，却着实所费不少。
婚时所收的礼钱她另拿匣子装了，左手倒右手，人情只管从这笔帐上走。季蔚琇的那笔礼钱却没有归在其中，直接充了家用。
何栖边算边展眉笑，有个大方的上峰实是好事，少了这笔钱不见得支应不开，却紧巴不少。
算了半天的账，不见日移，身畔不过少了个人，却是昼夜长长时，滴漏声声浮箭不沉。摸摸刻在桌腿的划痕，一道复一道，良人仍未转。何栖搁了笔，自我厌弃，怎学得这深闺怨妇模样。
她在窗边托腮想得出神，阿娣在外和齐氏大眼瞪小眼。
齐氏早打了主意要来上门，对着沈拓却是心中发怯，不管小李氏如何拿言语激她总是不肯应。闻得沈拓因差出门，齐氏心中暗喜，想着何栖新妇，虽看着有几分厉害，到底是新嫁。自己是长辈，又是婆母，开口要租她家的铺子，她脸嫩哪里还会拒绝。
李货郎心中愿意，嘴上还在那假惺惺道“到底是咱们占了便宜，我实有些抹不开脸来。”
齐氏低眉敛目，柔柔软软开口道“我们又不是白拿媳妇家的铺子，她家铺子空着将将一旬呢，想是租不出去。”
李货郎搓搓手，不吱声。他是在外间走动的，哪里不知行情内里，何家那商铺空着必有其它原由，怎会租不出去。
“年关近了，你去大郎家，不好空手，家中货物挑几样拿去。”
齐氏深觉他体贴大方，心间像是浸蜜，笑着应了。
大李氏在一旁支楞了半日的耳朵，差点没把桌子擦得薄了一层皮，忍了又忍，实忍不下去，出声道“你们年轻，怎得这般不晓事你们居长去看晚辈还要备着礼从来都是儿女给爹娘孝敬，哪有反着来，也不怕折了他们的福寿。”
李货郎知道老娘小气，自古舍不得孩子套不着狼，因此笑道“一年年间，三娘少见大郎二郎，拿些吃用之物不过些许照应。”
小李氏也笑“阿兄说得是，做娘的哪有不惦念儿女的，拎包糖也好甜嘴呢。阿娘忒小气，论礼，大郎与他媳妇还要叫你祖母呢。”
大李氏被一双儿女堵了话，又扫到齐氏面露得意，摔了抹布淌泪“我倒是想做这个祖母，他们可有给我磕头连个线头都没见孝敬我。”
齐氏暗恼这个老虔婆也不看看自己什么牌位，竟想让我儿给她嗑头。拿手帕捂脸，哭道“阿娘既如此说，改日我拉了大郎和他媳妇来与阿娘嗑头，免得他人议论大郎、儿媳二人无礼。”
让沈拓带着何栖来嗑头李货郎惊得一身白毛汗，忙安慰“三娘莫哭，阿娘岁老糊涂，心里没有成算，胡乱说嘴，你不与她当真。”
连着小李氏也过来好言好语劝慰。