皇帝一震，手已是紧紧攥住婉兮的手肘，掐得她都有些疼，“九儿”
婉兮含笑摇头，“爷这些年为我做的，已是足够。我诞育小十七的时候儿，已经是力不从心，那孩子都是用人参吊着才顺利下生我的年纪和身子都已经不允许我再为爷诞育子嗣。爷，不能因为我，叫爷这么多年再没有孩子去”
婉兮深吸口气，娉婷下拜，“皇上，请您雨露均沾。”
皇帝长眸倏然紧眯，俯下了身子，紧紧凝注婉兮的眼睛。
婉兮却是静静抬眸，眸光宁静，“顺嫔和兰贵人，可惜我了解有限；反倒是惇嫔终究与我相似的出身，又是同乡。便是我不去，相信有她在畔，她的乡音里也有我对爷的一片心意去吧。”
皇帝的手太用力，几乎捏碎了婉兮的手肘骨头一般。
婉兮忍住那疼痛和心下的疼痛，眸光越发笃定和平静，“爷，为了咱们的孩子，我没什么不能忍受。反倒是我难为爷了”
皇帝的手终究一松，“是啊，为了咱们的孩子，咱们当阿玛和额涅的，已经都到了这个年岁，还有什么不能忍耐的”
二月二十四日，皇帝如期起銮拜谒东陵去。
皇帝临起銮前，先赴畅春园给皇太后请安兼辞行。
皇太后果然不负皇帝所望，已是坐了起来，虽说还有些疲惫的模样，可大抵已经没了前些日子那病重的模样去了。
皇帝拜别之时，唇角轻勾，“儿子已经按着皇额娘的心愿而行，还望皇额娘尽速大好起来。待得儿子带着她们回来，皇额娘便等好消息吧。”
婉兮平静地立在皇太后身侧，“皇上安心谒陵，妾身在京中必定全心全意侍奉皇太后。待得皇上回銮之日，皇太后必定大好了。”
皇太后深吸口气，侧眸望婉兮一眼，便也缓缓点头，“皇贵妃最是贤惠、孝心，我心甚慰。”
婉兮趁机含笑道，“若皇额娘身子痛快些了，不如就叫内务府大臣们，早早赴慈宁宫预备起来”
皇太后便也只好点头，“去吧。算算日子，这也没几天儿了。”
婉兮与皇帝目光交换而过，皇帝又深深凝望婉兮一眼，婉兮含笑蹲礼，“时候不早了，皇上放心起銮吧。妾身伺候着皇太后，率领后宫，等候皇上归来。”
皇帝起銮次日，清明节，小十五再单独祭孝贤皇后和众皇贵妃们的陵墓。
其余永陵、福陵、昭陵、昭西陵、孝陵、孝东陵、景陵、泰陵，以及端慧皇太子的园寝，都另遣官拜祭。
皇帝这一次谒陵途中，于二月二十七日，途径九爷傅恒的茔园之时，特地入内酹酒。
自从九爷溘逝以来，皇帝每年谒陵原本都可途经之时入内酹酒，却偏偏选在了今年。
是因为，今年皇帝着实有这样一桩心事，要与九爷说啊。
这样的一番心意，他对九儿的情，普天之下他也唯有与九爷倾诉。
只可惜，小九走了，今年遇见这样的事，他纵然贵为天子，也只能对着一丘黄土，酹酒当泪。
皇帝没叫人跟着，都叫他们远远地等着，他独自走到九爷坟茔前，抛开君臣之礼，洒脱坐下。
就坐在坟茔边儿上，背靠着封土。倒一杯酒，泼洒于地，轻轻拍拍坟茔，便如拍着傅恒的肩。
“小九还睡着呢能听见朕与你说话么”
“小九啊，朕已经快十年，没再跟哪个后宫在一起，没再给过谁孩子了。朕今年都这个年纪了，朕都觉着别扭”
“朕啊，在小十七下生之后，看着九儿那么辛苦，朕心下已是说过够了，朕已经跟她有