婉兮点头，“小妹明白，小妹更是惜福。”
语琴轻叹一声，“从前年轻，未必没起过与你争宠的心，当年便叫孝贤皇后给利用去了总归是因为我好歹是承宠过的。那些年在木兰行围时，抚琴献艺，倒也担了几年宠妃的名声去。那时候心下总还有些放不下，可是这些年过来，回头再看，倒只觉自己可笑了。”
语琴攥住婉兮的手，“也是从孝贤皇后奉安礼之后，我才知道妃园寝原来也有安葬的规矩若没承宠过的，怕是连安葬进妃园寝的资格都没有；就更别提能进封嫔妃以上的位分了。”
“我从前想不明白啊，总觉得皇上既然宠幸过我，那多少应该是喜欢我的吧又怎么会将我冷落这么多年倒是这会子才忽然明白了皇上是给我生而进封的资格，以及死后安葬进妃园寝的资格去吧。”
语琴说着也还是忍不住垂首哽咽。
“终究你我生前这样互为依仗，皇上便也希望我能一直都陪着你，是不是”
婉兮的心又是充满了酸楚，只能勉力宽慰，“姐姐想太多了，皇上一定是因为喜欢姐姐才施恩”
语琴却是含笑点头，“傻婉兮，这会子了你还替我宽心。皇上这些年是如何对我，我怎么还能看不明白”
语琴也去了，婉兮独自坐在窗下，思忖良久。
玉蕤悄然端了碗莲叶羹来，伺候婉兮用。
婉兮闻着是那莲花的清香，却也小心，低声问了嘴，“哪儿来的”
莲花莲子莲叶虽都是解暑的佳品，只是即将临盆的妇人还是多小心些为妙。
玉蕤便笑了，轻声道，“是主子将莲塘包出去了，每年那些莲户都自请孝敬给主子的啊这会子知道主子身子沉了，他们不敢来惊动，这才悄悄儿地送进来，没直接见主子。”
婉兮点点头，“他们的心是好的，只是这会子我不宜吃这些凉的。”
玉蕤便笑了，“主子被唬了其实刚刚儿奴才也被唬住了，也没想接来着。后来才知道，原来这些莲叶羹只是看着像莲叶、莲子的形状，实则都是面做的”
“只不过是在和面的时候儿，加了一点子莲叶汁儿，权借那么一点子清甜之味罢了。”
婉兮便不由得扬眉。宫里制作这些象形的花儿、叶儿的饽饽、果子的，其实倒是常见。可是那些好看归好看、逼真也逼真，只是多数是统一用模子扣出来，看上去倒是一式一样的。
可是眼前这碗羹，内里的莲叶、帘子，却大小不一，绝无匠气。
玉蕤明白主子的惊讶，便含笑道，“其实奴才方才没说完整。这用来捣汁子的莲叶、莲子自然都是莲户们孝敬的，可是有这巧手，将它们变成清甜又不寒凉的面疙瘩的，却是另外一个人”
婉兮便轻叹一声，“必定是御膳房里的名厨，方有这样的妙手。”
玉蕤垂首轻笑，“他倒不是名厨呢。”
婉兮心下一动，抬眸凝注玉蕤，“是刘柱儿”
玉蕤这才含笑点头，“奴才没说错吧他是侍膳太监，却不是名厨。他那点子本事，也算这些年在御膳房里耳濡目染，自己学会的。”
“且是东一家、西一家，学得得杂拌儿的本事。举凡关外的老把式，还是江南苏杭菜式的名厨，甚至这京师馆子里的厨役的手艺，他都胡乱学了一气。”
婉兮便垂眸含笑，“他有心了。其实从四月间，我就瞧出来他是费了心的。便是不管当日侍膳的太监是谁，那呈上来的饭菜，却必定都是合我胃口，且符合我这会子身子的需要的。”