少顷，众人吃完饭，在厨房里勉强把肚子塞个半饱的周氏，与沈溪的三伯母、四伯母一起麻利地收拾碗筷，又将桌子抹得干干净净，这才挨着沈溪坐下。
沈溪苦笑不已，他前生是孤儿，工作后也没组建家庭，一辈子都没见过家庭会议是个什么样，这回可好了，这二三十人凑在一起开的家庭会议也算是开眼界了。
“娘，听说家中还打算培养一个读书人，是不是有这事儿”二伯为人比较油滑，最喜欢占便宜，抢先问道。
老太太笑吟吟地点了点头，说“这个还是要看你们的意思，你们要是同意，那就再送一个娃到县城读书。”
“娘，这事儿我同意，虽然咱们家这些年过得不怎么样，但总不能一直这么下去，我没读过书，但也知道鸡生蛋蛋孵鸡的道理，若是不培养小辈，我们以后日子没个奔头，除非大哥他能中举，否则咱们这一脉，只会越来越没落咱们现在多吃点儿苦，不算什么。”四伯沈明新接口道。
老太太闻言点头，说“你说的道理大家都懂，不过既然要多培养一个娃，那就不是一朝一夕的事，长年累月下来，就怕你们有怨言。我也老了，身子骨大不如前，一旦有病有灾就这么去了，你们这些人，能否守得下来，一家人是否和和睦睦，又怎说得清楚”
周氏虽然泼辣，但对老太太极为尊重，只见她站了起来，恭声道“娘，我和孩儿他爹都没意见，孩子要是真能争气，做长辈的受点儿苦不算什么。”
老太太欣慰地说“好，你们有谁不同意的吗不然这事可就定下了”
众人默然不语，老太太见此颇为开心“沈家终究是书香传世，祖上家产也就只剩下咱们住的这个大宅子和几十亩田土，除了留下一些先人传下来的典籍，咱们沈家也没其他手艺，也用不着去学那些手艺。”
“这些年来，大家过得寒苦，到了永卓一代，读书几乎要断了传承，这可不行要想入仕出人头地就得让孩子上私塾，就得花钱，所以供一个孩子读书不容易可是，若是不读书，祖宗传下来的典籍就没了用武之地，老祖宗的在天之灵也不会安息的”
众人依旧沉默不语，静静聆听老太太的话。
只见老太太摇了摇头，微微叹息一声，继续说“我决定了，让老大再考两次功名，不到六年的光景，若是再不中第，便在家中教自家孩子读书，顺便做做善事，让村里的乡亲们将孩子送来，识几个字。你们几个媳妇都还年轻，少不得为沈氏一门添嗣，以后从小启蒙，肯定比其他孩子强”
二伯沈明有道“娘，我觉得大哥定是能够中举的，不过世事无常，咱们自家的孩子估计都够大哥他烦心的了，何况是村里那些整天撒野的小娃娃还是只让大哥教我们自家孩子吧，也好集中精力”
“哼”
沈明有的话还没有说完，老太太冷哼一声“我说过，沈家是大族，虽然如今咱们这一支分了出来，但支脉分散也是有传承的，咱们便从此自以为与小家小户一般了吗大族就该做大族的事情，牙碎了也要往肚子里咽，帮助乡亲，有何不可”
“娘，我一直有一些话不知当讲不当讲”
老二说罢，老四沈明新接过话头，面色有些沉重，欲言又止。
李氏不耐烦道“说吧，有什么话就说。今天要是不把这些掰开谈，日后难免大家心里会有疙瘩”
四叔闻言，长长吸了口气“娘，孩儿一直不明白，按说大伯他们那一辈的事情，我这个做晚辈的不该非议，而且他老人家也过世十多年了但有些话不吐不快，咱们这一脉当初分出来也就罢了，何必还要端名门大族的谱”
“当年我虽然