考虑到过几天就要远赴徐州，荀忻不想一次增加太多伤患。再者说，什长无故代为受过，故意犯禁的人日子不会好过。
宋至闻言赶紧望向自己身后的部属，眼见队尾几人低着头神色不对劲，他心道不妙。
扭回头来，披甲卫士果然走到了身边，宋至深深看了队尾那几人一眼，回头便见卫士神情不耐，只好忐忑地跟上卫士。
五名什长被押送到检阅台上，三十军杖一下不落，每一声破空的杖响，沉闷的击打声，伴随着什长的闷声痛呼。
离得远的人听得见行刑的报数声，每一声似乎敲在了众人心头，令人低头不敢抬眼仰望高台。
宋至趴在地上，臀背处皮开肉绽，冷风中额上汗珠滚落，他开始后悔，早知如此不该做这个什长。
此时只听年轻长吏的声音再次响起，“战阵之上，若不能令行禁止，敌未至，军自溃耳。”
“诸君果真不畏死”他的声音听不出嘲讽，也听不出愤慨，仿佛只是在重复一个无关紧要的疑问。
“平日有一疏忽，来日两军对战，必因此而死。”
“荀忻率诸君离汝南，复望诸君人人得归。”
宋至偏头费力地去看那人，只窥见其晦暗的服色，不管此言是真是伪，也不知是从哪里冒出来的念头，他想，他愿意为此人效命。
“有过当罚，有功需赏。”荀忻侧身向杨向道，“今日操练中，若有全伍、全什无差错，一齐赐甲。”
铠甲堪比保命符，是真正能在战场上保命的装备，没人不心动，众人对待操练的态度肉眼可见变得更为认真慎重。
傍晚时，慎县城外，近百骑兵自郊外驰来，荀忻在骑兵当中，奔马时耳边风声猎猎，马蹄声起起落落，但他却隐约另一种声响，很奇异，像是婴儿的哭声。
荀忻犹豫片刻，策马至道旁后勒马，身旁杨向不明所以，同样一勒马缰，马蹄跃起，战马一声嘶鸣，“主公，何事不妥”
骑队一齐停下，他们刚才刻意忽略的婴儿哭声再次响起，清晰可闻，让人难以回避。
杨向知道主君是士族出身，对贫民风俗知之甚少，低声解释道，“主公勿惊，此为民人所弃之子。”
“弃子”荀忻疑心自己听错了，“婴儿非器物，岂能随意抛弃”他记得汉律抛弃婴儿犯法，这里是荒郊野外，特地扔到这里，是弃是杀
他收了马鞭，翻身下马，循着哭声往道路一侧寻找，杨向跟上来，上前扒开枯枝落叶。枯枝之下，有一道挖了几寸深的坑，一个未满月的婴儿身上裹着单薄的粗布，不知是冻的还是哭的，满脸通红。
杨向将啼哭不止的婴儿抱起，他粗厚的手掌托着婴儿时动作格外轻柔，婴儿在他怀抱中逐渐止住哭，杨向掀开襁褓看一眼，笑道，“是女郎。”
荀忻脱下骑马时披着的羔裘，小心翼翼包住女婴，“手足健全，又无疾病，何故遭弃”
杨向长叹一口气，低头看着婴儿泪光犹存的澄澈眼眸，“主公不知，常有人因家贫不举子，此岁荒年”
“举”是抚养之意。
他回头去看那道浅坑，“父母或许心有不忍，未曾掩埋。”
“主公未婚不便收养，仆数月前方得一女遣人抚养于慎县，稍大后再带回，可乎”
荀忻一振袍袖，对他长揖道谢，“杨君活人之德，久而不没。”这件事就以杨向添一养女落幕。
第二日，他们一行人再次经过这条道路，荀忻勒住马，怀疑人生，“为何我复闻婴儿啼声”
众人面面相觑，他们听力也不差，早就听到了。杨