同样用“劳”字，荀忻之意为“劳累”，郭嘉之意却为“犒劳”。荀忻失笑接过这一杯犒劳的凉水，“多谢祭酒。”
傍晚时，侍从进来禀报，说庐江太守刘勋回赠过来扬州所产的香料，他环视室内，半晌才认出脸上挂着纸条的荀忻，“主公，拒否”
之所以说回赠，是因荀忻以个人名义送了刘勋一斤鸡舌香，这是他之前以批发商作风买药时，药肆主人赠送的。
此时尚书郎奏事，为了避免诸如口气之类的问题冒犯天子，照例要口含鸡舌香。所谓鸡舌香，其实就是丁香。
送给刘勋，恰好能传达他对其早日归顺朝廷的殷殷期盼。
“刘子台心意，怎能不收”郭嘉知道这一节，他原本在悬腕写信，正写完最后一笔，将信纸卷起封蜡，抬眼望向荀忻。
“拒甚，收下罢。”荀忻在与许褚下六博棋，博戏更重运气，他顶着脸上贴着的三道纸条，深刻反省自己为什么要提议不赌钱，输了贴纸条。
不过他看一眼许褚，许仲康左右两侧脸，纸条贴得几乎遮住了胡须，个人形象荡然无存。
许褚眉头拧成了疙瘩，犹豫半晌移动一步棋，下一刻他又输了。
荀忻抬头，写完信的郭嘉不知何时出现在了许褚身侧，郭奉孝拍拍许褚的肩，“仲康且让，嘉来为君雪恨。”
自刘勋前来拜会，仿佛开启了某种开关，扬州的士族大姓们接踵而至，纷纷前来拜访。一时间，传舍门庭若市。
笼络人心、多方结交本就是荀忻的此行的目的，他不厌其烦地一一接见，一遍遍问及扬州的情况，聊得兴起时施以恩义，许诺归顺之后的好处，每每宾主尽欢。
郭嘉与许褚等人时常早出晚归，似乎另有要事，荀忻并未多问。
木屐踏地，均匀的脚步声由远及近。荀忻走进堂来，见郭嘉坐在案前低头看着简牍。
他脚步微顿，有些意外，“奉孝今日未出行”
“事成矣。”郭嘉随口应道，“不必复去。”
一名侍从跪坐在案旁的博山铜炉前，更换炉中炭火与香料，见荀忻进
门，侍从起身趋步而退。
袅袅白烟如丝缕自炉孔中升起，衬得铜炉盖上立着的朱雀仿佛翱翔于云雾中，振翅欲飞。清冽的香气在室内化开，幽微浅淡，木质香气里明显能闻到陈皮气息。
荀忻提着衣摆落座，从袖中取出一节竹筒，拆开封泥，细读书信。
室内一时寂静，半晌后郭嘉抬头看过去，荀元衡还在看那薄薄一张信纸，他笑弯了眉眼，提笔对着竹简批注，“何人来书”
“想必是文若。”郭嘉停下笔自问自答，摇摇头继续汇总他手头的密报。
“家兄言，我族中父老不少已从冀州迁回颍川。”荀彧在信中说，已经将父亲荀绲的棺椁迁回颍阴故土安葬。
魂归故里，骨肉相附，这是人情所愿，袁绍未曾阻拦。
“此外”荀忻看他一眼，对着信纸念道，“奉孝通达多识，算无遗策，弟有不决之事，尽可咨之。”
然而魔高一尺，道高一丈，郭奉孝并不谦虚，他重复荀忻念的原文，“弟有不决之事，尽可咨之。”
对这种占他便宜的行为，荀忻不置可否，“忻确有不解之事。”他看着郭嘉手旁的蜜蜡，“以蜡封纸丸，状似保密”
他提出疑惑，如果有人得到蜡丸，先融化封蜡，看完了再封回去，单从外观上哪能看得出来恐怕泄密而不自知。
“确实如此，然蜡封却另有用意。”郭嘉拈起一只蜡丸，“蜡丸微小，可藏于衣缝、发髻内，必要之时，可埋入皮下。”