荀忻想要的便是贾诩的谏言。
他在赌，赌如今的老曹与历史上那个曹孟德有些微区别，老曹没有屠徐州，所遭遇的逆境、背叛远比历史上那位要少。
没有那么多的怨愤，或许留存了更多的仁心。
“元衡只为一时恻隐之心，可曾想过，若曹公果真释降，而袁绍未死，聚河北之兵再起，到时如何阻挡”荀公达默然问道。
“君以为七万人性命，不值得冒险”荀忻终于抬眸反问他，“昔日何人教我，兴义兵，是为吊民伐罪”
“而今既伐有罪，却要诛降，民人何辜”深吸一口气，荀忻沉默下来，又道，“公达，天下荒敝，十室九空。”
“路有饿殍，野有白骨。”
“坑降屠城之风一开，中原无人矣。”
荀公达缓缓道，“慈不掌兵。乱世如此，唯有以战止战，若以爱仁而不杀虏，天下何时能定”
“元衡以为刘虞因何败亡”
荀忻摇头，不想继续争辩下去，“君以为，我为何不曾与君商议”这件事上他们谁也说服不了谁。
他低头揉了揉太阳穴，起身道“此事多说无益，公达若无它事，我先回帐。”那箱稿纸还等着他回去推算。
荀攸独坐在帐中，吃完方才剥好的栗仁，放凉的栗子软糯香甜，失了热气仿佛失去了全部滋味。
夜深人静，帐门外的火炬即将燃尽，有人影闯入帐中，“主公”
荀忻被惊醒，靠床坐起，只听跪地的亲兵低声禀道，“沮授深夜盗马欲逃，仆等禀赵将军，现已将其拘押回营。”
“可曾惊动巡兵”荀忻皱起眉，看押俘虏的士卒可谓玩忽职守，竟能让沮授跑出营，可惜他麾下之人只能远远监视。
亲兵答道，“赵将军调停得当，未曾惊动。”
“主公”久久没有等到回复，亲兵抬起头，却见主人不知何时卸剑在手。他借着榻旁那盏油灯微弱的光，缓缓移剑出鞘，刃带寒芒，映衬着床上之人若有所思观摩的神情，灯芯火苗摇曳，轻迸出火花，寂静中让人恍惚间心神不宁。
亲兵隐约看到剑格下似乎鎏金篆刻了什么铭文，低头不敢细看。
“无事。”退剑还鞘的铮然声响在夜里听来格外清晰，跪地的人不易察觉地颤栗了一下，应诺退出帐外。
王侯方可佩金玉器，普通人的佩剑木鞘，无纹，长仅三尺。荀忻抱着这三尺剑躺回去，像是要从木鞘上汲取温暖。
一夜天明。
“荀君。”
荀忻坐在案前，还没来得及吃早饭，已有客至帐外。
“曹公相召，请速至。”来传令的士卒抱拳低着头，刚从偏帐中走过来的荀友若撞见这一幕，脚步顿了顿。
“今无战事，曹公起得甚早。”荀谌摇摇头，状似谈笑，坐下来望向堂弟的眼神不乏担忧。以从弟的表现来看，曹操清晨相召不像是好事。
荀忻短暂地疑惑与沉默过后，起身往外走，“四兄先用饭，不必等我。”
“明公。”
帐中遍施帷幔，一进帐带入的风便将帷幔吹得婀娜摆动，当中只设了一张长案，隔案置两座，案上摆好了酒菜。老曹一身厚绢所制的灰白袍服，随意戴一白帢，见他来了，招手让人坐下。
“按礼不该朝食设宴，然孤自度，与卿之间何分彼此”老曹平素便笑得爽朗，很能感染人，“卿以为然否”
“明公但有召，夜半亦”
老曹很快摇头接道，“诶，夜半不可，岂可深夜