“霜雪一样的剑，霜雪一样的人。”
众人闻言，纷纷笑道“都说才子配佳人，我们探花郎别有一点凌云意，偏爱冷冰冰的江湖女子呢。”
温恪莞尔一笑，不再接话。宫娥将“胭脂透”搁在案边，转身翩然离去。酒过三巡，君臣尽欢，晚风吹面，卷着深浓夜气，温恪搁下夜雪杯，正待斟酒，忽闻席前一个清雅低沉的声音唤道
“小温大人。”
温恪抬眸望去，来人着一件绯罗绛纱袍，腰佩银绶带，足踏乌皮履，发簪银青冠，身长玉立，面容俊雅，一双凤眸和煦地望着他，正是安广厦。
“安大人，请坐。”
沐苍霖与张秉谦正与同乡进士攀谈，安广厦撩起袍裾，在温恪身边坐下。
二人沉默了一瞬，安广厦很快开了话头，替两人斟了酒，展颜笑道“待他年澡雪上京城，一定要往死里灌他。小没良心的，寄出去的信，都快三年了才回我，看把他惯的。”
温恪心里空落落的，低低应了一声。他自知在这件事上对不起安广厦，更对不起魏殳，可话至口边，竟无从说起。
安广厦不知他心中所想，将夜雪杯推给温恪。广厦公子意态微醺，狭长的凤眸轻飘飘地瞥了温恪一眼，慢慢呷一口酒
“含香殿上，我看见你的答卷了。这笔字是他亲自教你的同澡雪所书，已有七八分的神似，真好。”
凉风吹脸，温恪的酒当即醒了大半。他蹙眉望着安广厦，这位当朝权知贡举微笑着举杯，向他致意
“能得澡雪倾心相待，想必是顶顶光风霁月的人物。我安广厦愿意交你这个朋友温恪，多谢你这些年代我照顾他。”
温恪接过酒盏，淡淡道“这本就是我分内的事儿，算不得什么。”
安广厦怔了怔，莫名从他的话里听出一线非同寻常的意味。广厦公子长眉微敛，还未说什么，却见温恪已举杯致意，接着，仰头将杯中物一气饮尽。
烈酒入喉，化作烧心之火。温恪将喉间火气咽下，刚要添酒，忽然留意到对面席间一位特别的人物。
那人身着三品文臣的曲领紫袍，腰佩墨绶，独坐不远处百官席间，悠然自斟自饮。
这位御前重臣周身方圆七尺竟空无一人，左右群臣似忌讳着什么，不约而同地避开此人，一个个背过身去，谈天说地，开怀畅饮。
这人年岁已过而立，一双剑眉斜飞入鬓，神容沉肃，面色冷白，分明不是凶煞的面相，可当那人一双鹰隼似的眸子轻飘飘地望过来，竟令观者心中为之一悚，旋即脊背一寒。
温恪沉眉一望，自然看出此人不简单。他将杯盏搁回案上，偏头问安广厦“那人是谁”
安广厦蓦地收拢指尖，将手中白玉杯攥紧。广厦公子一向清润的凤眸中，竟罕见地腾起恨意与怒火
“他是当朝大理寺卿，你今后的顶头上司阎王闩，公申丑。”
上京城，下瓦子。
这儿是旧城区最大的一处销金窟，拥有大小勾栏奴市五十余座，更有货药的，卖卦的，唱杂剧的，耍大头的，打花鼓灯的，舞刀、舞剑、戏傀儡的，莲花棚里套着牡丹棚，歌吹之声，昼夜相继。
像这样的鱼龙混杂之地，多得是一掷千金的风流纨绔，也多得是心灰意冷的落魄浪子。
段老三是莲花棚里的狎司，用京城俚语讲，又称“大茶壶”，既是勾栏院打杂的下等杂役，有时也充作讨债的打手保镖，就身份而言，只比下瓦子里最低贱的奴隶高上那么老鼠屎大的一丢丢。