容仪坐在主位的八仙椅上, 客座是平章大人的管家温苏斋。一名灰衫老仆替二人沏了茶, 便恭恭敬敬地退下。
容仪乃前朝遗老, 致仕之前，官拜御史中丞, 职勋龙图阁直学士, 文名响彻大江南北, 执教严苛, 是极好的先生。平章大人为了培养小郎君成材, 可谓煞费苦心。
温苏斋将一只描金漆盒搁在八仙桌上，起身肃容作揖道“容老福寿安康。我家小郎君这阵子还需麻烦您多多费心了。”
礼盒中装的都是些老人家养生益气的名贵药材。温苏斋身为温府管家, 人情练达，挑选的礼物都是极贴人心意的。
只是这位容老先生素有君子之风，为人清正不阿，从不收学生的东西。他委婉推拒了, 捻着山羊胡, 笑呵呵道“不妨事。老朽年近古稀，又侥幸觅得良材美玉, 高兴还来不及呐。”
温苏斋心下忐忑, 有些汗颜, 只当老先生在说客套话。温小郎君是出了名的顽劣难驯, 这些天安分守己，没给老爷子捅出个天大的篓子，真算是给祖宗烧高香了。
平章大人几日前刚入京述职, 便马不停蹄地差了驿丞往临江祖宅递去音信，询问小郎君近况如何。温苏斋今日拜访容府，也正是为了此事。
容仪知他不信，呷一口茶，慢悠悠道“恪儿实是可塑之才。他来我府中不过几日，相较从前，又精进了许多不单单是课业上的，老朽的意思是，小郎君的心，比原先静了。”
“管家若是不信，便去卧梅轩瞧瞧他吧。”
灰衫老仆带着温苏斋穿过府中回廊，终于在一处清幽小院停下。
温恪此番借住容府，从先生之风，起居用度一切从简，甚至不曾带一名随侍仆婢。
小郎君是温苏斋看着长大的，从未离府移居过，老管家毕竟有些放心不下。他今日来拜容府之前，特意差自家厨子做了好些少爷爱吃的点心，顺道送过来。
卧梅轩幽静、敞亮，背后依傍着青屏山。带着夏日暑气的熏风送入西窗，耳边松涛阵阵，远处传来嘒嘒蝉鸣。
温恪端坐轩中，正执笔临帖。宽阔的梓木书案上，摆着几册讲义，还有一只打开的绿檀木匣。
温小郎君临着的书帖却不是传统的名家碑帖拓本，而是一叠泛黄了的旧纸笺。
温苏斋站在窗外望去，自家少爷就像变了一个人似的，气质变得从容、沉定，恰如经霜的唐梅，历久弥香，很有几分老爷年轻时候的模样。
温苏斋老怀大慰。平章大人在京中公务繁忙，倘若少爷真能如此一以贯之，想必能少去许多分外之虑了。
老管家走去门前，轻轻叩了三声。
温恪正写着字，听见门外的声响，慌忙把桌上的旧纸收起来。他忐忑不安地抬起头，却见来人是温苏斋，懊恼地叹了口气，抱怨道
“怎么是你。”
“小郎君，老仆来看看您。”
温苏斋笑眯眯地望着温恪。想当初，这只绿檀匣子还是老爷交待他送来的，少爷一贯宝爱非常，走到哪儿都要带着，却不知匣子里装的究竟是什么。
温苏斋是个本分的家仆，从不窥测主子的秘密。他将从府中带来的点心匣取出，笑道“这些都是您爱吃的点心，张妈妈现做的，还热着。少爷学习辛苦，先歇会儿用些茶点吧。”
温恪手执湖笔，在砚台处舔了墨，对着那叠旧纸一笔一划地临摹。他对这些东西没兴趣，满心满眼只有旧纸上冷峻而锋锐的字，随口吩咐道
“放着。不爱。无事不要再来找我了。”
温苏斋一愣，他还从未见过少爷这般刻苦过。宽大的梓木书案上，堆着厚厚一沓