就在她潜心观察刘瑾的举动时, 秋闱放榜了。饶是两世为人, 事关前程，她也不由忐忑, 仿佛回到了当年高考时, 恨不得腋生双翅, 飞到济南府去亲眼看桂榜。可因着道路迢迢, 她只得留在京城，等山东乡试录送到。心下焦虑不说，她还得应对诸如张奕、李梦阳等热心朋友的关切“阿越, 顺天府桂榜上怎得没有你的名字是不是弄错了”月池只得说自己回乡考试，心里则把朱厚照骂了个狗血淋头。
罪魁祸首皇太子本人倒是成竹在胸。金秋正是蟹肥时节。在满室菊花吐芬中，他一边品着膏蟹丰腴的蟹黄, 一边优哉游哉道“急什么，板上钉钉的事，难不成还能生变”
月池狠狠掰开蟹腿，倒下姜醋“我们和您自是不同。”
没想到，这当真是一语成谶。一日清晨王华正上课时，萧敬忽然来传旨，说万岁召见。朱厚照当即连课都不上了，扯着月池就奔去乾清宫。他坐在辇架上一面催小太监，一面激动道“八月二十九出榜，这都九月了，必定是乡试录送到，父皇要亲口告诉我们捷报了这个王守仁，做事当真是拖沓，居然到现在才把东西送来。”
王总裁如听到这一番话，只怕也得在心底将他好好臭骂一顿。之所以拖到今日，还不是因为他
这一次评卷，当真是险些取了王总裁的性命。在乡试第一场结束后，他望着清一色的朱卷，一时真个瞧不出端倪，加上同僚目光炯炯，他亦不能将这么多份卷子全部扣在手中，只得将其盖上小印，然后分送各房考。第二场和第三场则由掌卷官直接分送各房。明朝评卷制度，考生的试卷先由同考官批阅。“去取在同考，参定高下在主考”。
而同考官在评卷时，还会选出一定的正卷数和备卷数。所挑选出的正卷由同考官和主考官共同商议是否录取，如果主考觉正卷不符，则会要求同考在备卷中选取，而主考认为合格的正卷，则在上面批“中”字之后，考生这就算中了。但这并非是万无一失，被取中考生的三场卷要由监临官、提调官、考官、同考官共同排名，在这一过程中，有一部分考生的试卷同样会被黜落。
八月二十九日出桂榜是朝廷的规定，若是迟了，所有考官都要一并治罪。而今年应考的考生足有上千名。王阳明纵然心如火焚，也只得先把卷子改出来再说。一行人排完所有的名次，李越的名字正在其中。她的四书义得评“精纯典雅，独超众作，佳士、佳士。”1其策论则被赞为“开阖有法，末乃归术心，其秀自见，宜录以式。”2
若按前两场，本当取在前列，可因第三场对山东乡情的了解实在匮乏，批阅的同考官甚至怀疑她是冒籍，特特查阅了她三代籍贯。还好这是弘治帝亲命做下的手脚，这才糊弄过去，但名次就只取在第二十三名。至于太子爷，而王总裁将一众正卷从头翻到尾，居然都没看到朱寿的名字。太子居然落榜了
若是一般考生，落榜也就罢了，可这位爷素来胡搅蛮缠，王阳明觉得必得把他的卷子找出来亲看一次，方能应付他的责问。于是，王总裁就在深夜避开同僚，点着烛火，手持小刀，一份份地拆墨封，把眼睛都熬红了，这才在这一千多份考卷中找到了他。
他仔仔细细地读了一遍，越读越心惊，太子的四书义虽然平平，但试