每场间有一日间隔。而现在的乡试依旧是考三场，却是连考九日。

    提前一天进入考场后，还要在贡院里连待九日。

    虽说须提前一天即八月十七这天进入贡院，可这核检入场也需要不短的时间。黎池他们住的地方距贡院近，于是他们等过了晌午后才提着考篮去贡院外排队核检。

    等轮到黎池他们核检时，日头都已经偏西了。

    钟离书和明晟排在黎池前面，已经先他一步进去核检了，黎池告别送考的他爹和他三堂哥，也跨入了贡院的大门。

    乡试核检入场的程序与县府院试时并无大不同，只是要更加严格一些。有参加过一次乡试的钟离书他们指点，黎池并没有带容易引起误会的东西，因此很顺利地核检过关入了场。

    在贡院内手持长矛士兵的带领下，黎池顺利找到了自己的考棚甲三号考棚。

    甲一至甲八号考棚，为江淮省八府院试的案首。

    黎池环视着这间他吃喝拉撒都要在里面，足足要呆九天九夜的考棚。

    考棚十分狭窄，长宽都可能才两米。即使最近几天都出着太阳，号房里都还有一股萦绕不散的霉味和湿气。

    考生私下称考棚为号房，也很贴切了。

    号房里面的东西不多，一眼就可以看尽。上下两块木板，上面的木板白天被当做书写答卷的桌子，下面的木板则当椅子，晚上睡觉时将上面的木板取下、两块木板并在一起，就成了一张床。

    上面的木板即桌子上，放着一盆炭火、三支蜡烛。下面的木板即椅子下面，放着一只夜壶，之后九天九夜的拉撒就要在这只壶里解决了。地上靠墙的地方，放着一桶清水，吃喝和磨墨都用它了。

    黎池放下考篮，拿出麻布帕子开始擦拭木板上的灰尘，擦干净之后才把考篮里的陶罐、干粮、打火石等等杂物拿出来，摆放整齐。

    至于笔墨砚台这些考试要用的东西，黎池暂时没拿出来，先让它们放在考篮里。

    黎池收拾完，又在椅子上坐了一会儿，看外面天色渐暗，也到时候吃完饭了。

    黎池将满盆木炭倒在墙角，只捡了两捧木炭放在炭火盆里。然后生火烧了一小半陶罐开水，然后就着三张饼皮吃起来，这就是乡试考场里的第一顿饭了。

    黎池刚吃完晚饭没多久，就有士兵过来将号房的门从外面锁上了。在之后九天的考试期间，吃喝拉撒就都在号房里了，直到考试结束。

    号房里头上遮瓦，墙壁也没有窗户，门一旦锁上后房内就阴暗下来不少。要不是门上还有一个安着木窗格的小窗，即使在白天，号房里恐怕都是伸手不见五指。

    等天完全黑下来之后，黎池将两块木板并在一起拼成床，拿一件带进来的外袍铺在上面，然后脱下身上的外袍、躺下后盖在身上。

    放空脑海，渐渐进入睡眠。

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