黎棋如此，也是把钟离书弄了个手足无措。
厅内的人说的说、劝的劝，黎棋这才止住了向钟离书郑重道谢的行为。
黎池与钟离书乃是平辈结交，黎棋一个长辈向钟离书叩谢他对自己儿子的救命之恩，这事有些不靠谱，可他确实是真情实感地感谢的。
这表现在之后对待他们的态度上。黎棋对陪同钟离书和明晟赴考的长辈和同辈族人，安排得那是细致周到至极，也坚决拒绝了他们想要共同分担房租的提议。
如此，黎池、钟离书和明晟三人，就住在了同一个院子里。三人的乡试手续、考试物品等也都早已经完备，于是就全身心地沉浸于探讨学问中。
随着交流的深入，钟离书和明晟感觉到了他们与黎池间的差距。且明显感觉到黎池较之前院试有了大幅进步，两人对此暗叹不已，也佩服不已。
院试之后的这近四年的时间，黎池从未懈怠过学习。不仅温故知新复习了之前所学，还将二十四史抄写了一半、翻看了全部。
而且每隔两三个月，就能看到笔友赵俭从京城寄来的新书，又还时常借四宝店里的书回来看。
如此多的书读下来，又做了那么多的练习题，黎池有大幅进步是必然的。
然而，黎池这近四年的时间，只每月初五这天会去县学，与教谕或训导交流。平时都在黎水村家里自学，即使有时会与先生黎槿交流经验，却终究还是缺乏与同龄学子的交流。
黎池与钟离书和明晟探讨交流之后，丰富了他切入问题的角度，活络了思维思路，也有所受益。尤其是两人已经参加过一次乡试，有许多亲身得来的经验可以分享给他，这比那些道听途说听来的诀窍，要靠谱许多。
想到上次出门上街的惊险遭遇，三人就一直窝在了院子里探讨学问、互相学习，一直到八月十五中秋节，都再没踏出院门半步。
八月十五，团圆的节日。
而这一天，贡院外张贴出了乡试须知。上面写清了乡试考生的座位号，以及乡试注意事项等。
黎池和钟离书他们去将各自的座位号看仔细了，也没怎么多和同来看通知的秀才们攀谈，去取了订购的干粮后，就又立即返回住所，静心养性，只待考试来临。
而八月十五这一天，也正是临淮府院试开考的日子，二堂哥黎河此时应该已经坐在考棚内答题了。黎湖和黎棋他们心里也惦念着，默默祈祷黎河院试顺利。
乡试又称秋闱，来年二月的会试则称春闱。乡试每三年一次，在各行省的省城举行，各省主考官均由皇帝从朝廷中央钦派。
秀才通过乡试后就称为举人，而举人实际上已经是候补官员，有资格做官了，像浯阳县的县令就是举人出身。
除此之外，举人的待遇在秀才的基础上也有所提升，田亩免赋的数额、免服役的户数相应增加，考上举人的好处可谓多多。
黎池前世语文书中范进中举这一课里，虽讲述的是范进中举后的喜极而狂的丑态，还有周围人因范进中举后而陡变的谄媚巴结，抨击了封建社会里的科举制。却也说明了，在当时那个社会里，一个举人的地位是绝对不低的。
因此，对于乡试秋闱，黎池他很看重，他不过也是个俗人罢了。
恰巧自黎池下场科考起，县试、府试和院试都赶上了京中某人影响下兴起的科举改革。而黎池没参加的上一科乡试，也不负众望地有所革新。
除新出的为防舞弊的新规外，最大的改变是在乡试时间的安排上。之前的乡试共分三场，每场考三日，