顾淮中了会元。
贡院龙门外, 金榜填名。
顾淮在家中，报录的人连续去了好几拨，二报去的人着官服，以红绫为旗，金书立竿以扬之, 上书会元二字。排场阔气, 整个福顺胡同, 锣鼓喧天，鞭炮震耳, 还有人替他放了烟火。
顾家的门口, 被堵得水泄不通。与顾家不相熟的陌生人，为了沾喜气讨喜钱，也跑去报录。
眼下顾家外宅有顾三郎帮忙接待，内宅有得脸的妈妈, 一切井井有条，顾家的人出手也大方，给的赏钱全是银子，不见铜板, 风光无限。
从今以后，这福顺胡同，沈家再不是第一大家，最有脸面排场的, 当属顾会元家
沈家人得到喜报后, 各房都想去送礼, 与顾淮结下私交伯爵之府他们攀附不起，顾淮怎么说也在沈家当过教书先生，这不就是情谊嘛中了会元翻脸不认人，真可不行
沈世兴想着往日顾淮对他很友好，也要送贺礼去略表心意，三房没有女主人，他一时想不到送什么东西既能显示出他的心意，又正中顾淮下怀，便去找沈清月商议。
沈清月出人意料地道“父亲送一套文房四宝，再添些解酒的东西，方便泡的就好。”
沈世兴皱眉道“他家里又不是没有仆人，送这个会不会太小家子气了”
沈清月道“顾家现在热闹成什么样了，估摸着人手都不够用，仆人总有不周到的时候。顾先生这几日少不得四处拜谢吃酒，他回家的时辰肯定没个准，伺候的仆人尽心尽力还好，他吩咐一声就成，若躲懒了，等下人煮好解酒的东西，他许是都睡着了。父亲送些一泡上就能喝的解酒茶，他若能用上最好，若用不上，到底也显出您的关心。怎么会小家子气”
沈世兴点着头，道“可是一泡就能酒的茶，我这临时上哪儿找去”
沈清月道“女儿这里备着几副年里没有吃完的，若父亲要，且拿去。”
沈世兴大喜道“如此甚好。”
沈清月扭头示意春叶去拿，春叶在柜子里找出散着的醒酒茶，重新用纸包好了，以红丝带系着。
夏藤拿了笔来，沈清月让沈世兴写了服用的分量，吹干了纸，塞到醒酒茶里。
沈世兴准备好这些，便着小厮去顾家恭贺。
于是顾淮就收到了四份沈家的贺礼，连四房一贯小气的赵氏，都送了一支上好的羊毫笔，但他在乎的只有三房送的东西。
顾淮忙的不可开交，只能匆匆看过三房送来的东西，一套笔墨纸砚，他并未放在心上，但见一包散发着淡淡草药香的纸包，便细细瞧了瞧，随即嘴角弯了弯。沈世兴怎么可能这么细心，必然是沈清月的主意。有些可惜字儿不是她写的，若是她写的，便再好不过。
他叫人将东西收到他房里去，顺便问了伺候的丫鬟，院子里有没有醒酒茶。
丫鬟说没有。
顾淮一只手横在小腹前，大步往外院走去。
内宅里，还是得有一位女主人才好。
会试放榜过后，顾淮根本没工夫再读书，四处拜会座师、房师，另有其他推脱不掉的应酬不说，幸好有沈清月的解酒茶，否则日日难受，睡也睡不好，直到考试前一天，他才闲了下来。
沈家打听到顾淮今日无约，沈世昌亲自出面，让沈正章一定把顾淮请到家中一叙。
顾淮自然不会推脱，早上换了件束腰长袍，就去了沈家。
沈家的爷们儿早在书房里等着了。
整个上午，两方相谈甚欢，中午沈世昌就近邀了顾淮在花厅里用饭，