贴身丫头小鹃正做绣活打络子呢,摇摇头:“昨儿君侯在前头发了好大的脾气，夜间便召了美人侍寝,直到天明时分才出来。美人受不住，一回来,便歇下了,连午膳也不曾用。”
那婆子就笑:“君侯十日里有八日召幸美人,这样的盛宠,那是旁人再没有的。我瞧着美人身子弱了些,这些日子瞧着没什么精神,也不大吃东西，莫不是有了倘若真有了身孕，生下一儿半女,那真是连君侯夫人都比下了。”
小鹃摇头:“嬷嬷说什么呢，君侯夫人不是殁了,谁跟死人比再说了,美人前儿才来月事呢”那婆子心里疑惑，怎么身上来红了,君侯还宣去宠幸呢
小娟放下手里的绣绷子，从博物架上取出个黄花梨的漆盒来:“昨儿美人伺候君侯的时候，恰好雍州府里派人送东西来,外头也送贡品来,沉管事奉了礼品单子上来,君侯没什么兴致,不过略瞧瞧，就丢在一边去了。拇指大的珍珠，就赏了美人一大斛。新贡上的秋海棠、玉簪花，连外头那些重臣都还未赏赐，先赏了美人四盆。”
那婆子垫着脚尖去瞧，果然个个匀圆莹洁、大如龙眼:“这样大的珍珠，连见也未见过。”
小鹃一面笑，一面取出两颗，用帕子包了递给那婆子:“美人说了，从前微末时，妈妈很是照抚她，这是赏你的。”
那婆子大喜，郑重揣在怀里，又不知说了多少句奉承话。
说着说着，两人又说起府里传的闲话来，小鹃重新坐下来，另端了点心来吃，问:“听说了么，七八日前，君侯从外头接了个姑娘回来，还是一路亲自抱进来的，就住在养悟斋里。养悟斋虽离君侯寝院近，却是封起来，许久没住人的，听人说，院子破败得很呢”
婆子吃了一面吃一面道:“怎么不知，接回来当晚就把全城的大夫给请来，那边院子亮堂堂闹了大半宿。我干女儿在那院子伺候茶炉子，我听了几嘴，原是养在外头的，谎称有了身孕，这才叫君侯接回府来。谁知道，大夫一把脉就露馅了，惹得君侯震怒，就此冷落了，这七八日从未去瞧过她呢”
小鹃吃惊:“假孕怎么这样胆大这样的事，也能说谎”
那婆子一副见惯了的样子:“你年纪轻，不知道这深宅大院里，为了争宠，什么都做得出来的。还得是咱们美人，得君侯宠爱，不需做这些事。养悟斋那位被君侯禁了足，关着呢。这人呐，关着关着就忘了。”
王美人在里面听了一通，偏过身子，蒙着手绢假寐起来。过得一会儿，小鹃送走了那婆子，掀开帘子进内室来，挂起帷帐:“美人快醒醒吧，这时睡足了，晚上便睡不着了。”
王美人小声问:“什么时辰了”
小鹃回:“申时三刻了”
王美人坐起来，施施然在镜前理妆，好一会儿，见满头珠翠，富贵非常，这才满意地点点头，吩咐:“走，去瞧瞧养悟斋那位，把秋海棠戴上两盆，云缎带上十匹。今儿君侯要同陆氏子弟宴饮，我好容易得空。再不去瞧瞧那位，实在失礼。”
王美人跟在陆慎身边半年了，见他除了自己，便别无内宠，此时抱回来个女子，自然是好奇得很。
养悟斋不过六七间屋子，一过月洞门便见有两婆子站在那里把守，见着王美人，当下福身行礼。听了她的来意，一个踌躇不敢随意放人进去，另一个却道:“沉管事虽吩咐了，不叫人进去打扰。但美人自然又不同，又带了礼来，是贵客。”
说着便自己领了那王美人往里边走去，斋前石墙以东，有数十竿竹子，迢迢而去，凤尾