事已至此，冯小河也不能将人辞退了回去，只好叮嘱两人，干活时多看顾着老人些。三人往棚里去时，佳慧看姑姑满脸做错事的沉痛，忙挽着她胳膊，说“姑，你信我，宋三婆肯定能活到九十岁，哪里就跟冯小河说的那样了”
幸好除了宋三婆，姑姑请的另五个女人都还年轻，且个个手脚麻利、人品厚道。每天七八点钟，大家就进了大棚，紧赶慢赶地摘出一批来。
中午宋三婆跟另两个女人在厂里吃饭，炉子上煮着五花肉炖白菜萝卜，另配两碟炒辣椒粑粑之类的下饭菜，所有人围在一起吃。起初宋三婆还不肯跟他们同桌，说自己老了，又是涎水又是眼泪的看着脏相，怕年轻人嫌弃，要端了碗去旁边吃。奶奶和外婆强拉了她来，又配了一双公筷，她这才肯坐在炉边吃。
饭后稍事休息，几个人就要把上午摘的香菇分门别类地筛选好。花菇单独装一筐，剪去伞柄拿去烘烤。剩下的还要挑出个头太小不中看的、菇面残破的、虫蛀糊黑的等等。分类装好后，再去采摘下一批。
还有三个女人中午不在厂里吃，要回家一趟。因为家里喂了猪和鸡，人可以不吃饭，畜牲是一定要喂的。在家忙完这些活儿，她们便急急地扒两口饭，又骑着摩托车过来了。到下午四五点钟，这三人又要提前去接孩子，然后回家做晚饭等等。最后过秤算工钱，这些人的工钱便比其他人要略低些，他们也都心服口服。
采菇的时候，奶奶和外婆自然也都来帮忙。两位老人坐在椅子上，把摘来的香菇分类，佳慧和姑姑则负责采摘。穿行在大棚的菇架间，眼睛扫过面前一根根菌棒，棒上次第开放着一朵朵小伞，摘下小伞时，根部断裂会发出一声轻响，整个过程让佳慧觉得很治愈、很美妙，也让其他人充满收获的喜悦。
怎么能不喜悦呢采菇都在大棚里，不用到外面吹冷风，跟去工地搬砖这类重体力劳动相比，无疑是轻省多了。就连八十三岁的宋三婆也能胜任，不过就是眼力不济，速度略慢些罢了。到晚上过秤时，摘得多的人能有一百二三十块工钱，抵得上工地上的大师傅了。就连回家喂猪的几个女人也能挣到七八十块，这让她们怎么能不高兴这简直不是在摘香菇，是在菌棒上捡钱啊。
既然老板不肯让她们吃亏，她们也不能让老板吃亏。女人们把一等花菇和二等香菇归置得整整齐齐，尤其是宋三婆，虽然年老力弱，可是为人勤谨，满筐提不动就多跑两趟，绝不给人添一点麻烦。
烘烤房整天嗡嗡地响着，把一批批花菇烤到八成干，再摊在圆簸箕里，端到太阳下去晾晒，这样不仅省电，也能提高烘烤效率。采摘的湿香菇则是头一天用袋子装好了，搬进货车车厢，第二天凌晨两三点，冯小河就要起床，开着车给市里几个农贸市场的档口送过去。送完档口若还有剩的，便赶紧去早市上批发着卖一波。若剩个一两袋也不打紧，拉回来晒成干菇，到时一样发卖。
十二月是他们的收获季，家里的每个人都忙忙碌碌，连苗苗和七宝走路都比平时要快。到了周末，两个孩子也会去厂里帮忙，她们不会采菇，但是会挑选。两个小女孩各搬一个竹椅子，坐到奶奶和外婆身边，按照大人告诉她们的规格，严格挑选每一朵香菇。偶尔还要举起香菇询问“大太太，这一朵破了个小口子，要放哪个筐子里”
每个人都忙，但每个人的心情都很雀跃。冯小河第一次开着小货车去市里，就带回了四千多块钱。这是香菇厂的第一笔收入，投入了这么久，终于有回报了。看着那一小叠钞票，奶奶和外婆喜得合不拢嘴，当天晚上回家后，两人特意赶着做了香菇肉丝面。自家种的香菇怎么会不好吃新鲜香菇切成片，和肉丝一起炒，起锅时再放一把碧绿的蒜苗，厚厚铺在汤