两个小姑娘还不理解这种事，都在后座上逗狗玩，不时发出朗朗笑声。佳慧见奶奶郁郁的，正想开口安慰安慰她，就见奶奶回头看了看后座，小小声对她说“等我老了不能动了，你们别到处给我治病。我不花那个钱，早死早安生。”
佳慧便吞下安慰的话，故意斜她一眼，说“这话您当着冯小河的面说去，我又不是当家人”
奶奶听了，又忍不住要笑，说“你怎么不是当家人我看你就能当冯小河的家”又感叹“我命好，孙子孙媳妇都孝顺我，不像宋三婆。现在就巴望老天爷不要让我晚年得什么病，病了磨人，还连累子孙”
“您求老天爷不如求自己，”佳慧很不客气地道“今天的药喝了吗牛奶喝了吗”
车停了，奶奶悻悻地进屋去了。过了片刻，外婆坐着电三轮也到了。姑姑把人送到，即刻要走，却被佳慧叫住。佳慧思量了好大一会儿，才说“您回去问问宋三婆，看她愿不愿意来香菇厂做工。”
姑姑怔了怔才说“这有什么不愿意的就是她年纪都八十多了，你不嫌弃”
“这有什么好嫌弃的”佳慧说“反正是按计件拿钱，她哪怕一天挣个十块呢，买点煤买点菜，也能过生活。”
姑姑便欣然道“好，我同她去说摘香菇又不费力气，这是再好也没有的，她必定同意”
边说边把三轮车调了头，兴冲冲往回开，佳慧看了忍不住朝她大喊“慢些开几十岁的人了开那么快做什么”
姑姑远远地应了声，象征性放慢车速走了。佳慧跟外婆手牵手回家，就见奶奶已经在厨房冲好了两杯牛奶，见外婆进来，忙忙地招手，“来哦，老妹子，趁热喝一杯，免得有人又要说咱们不懂事了。”
趁两个老太太喝牛奶，佳慧又告诉奶奶“我让姑姑到时把宋三婆喊着，一起到厂里摘香菇。”
奶奶听了也是一怔，叹气说“也好。人哪，手里但凡有点钱，活得也硬气些。”
外婆也说“什么时候我们也跟城里人一样，手里有退休金就好了。”
在农村，过了65岁的老人现在每月可以领到六十块钱。这在以前是无法想象的好事。但这点钱对大多数老人也确实起不了什么作用。佳慧心里暗自盘算，等卖香菇挣了钱，第一件事就是把奶奶的五万块还回去，再打听打听，给两位老人买点合适的保险。奶奶说得对，一个人手里有了钱，才会活得硬气些。
十二月中旬，香菇厂开始采摘第一茬菇。一根根菌棒上，冒出了朵朵香菇。采香菇不能等它的菌盖完全张开，而是要在菌盖和伞柄刚刚分离时，就立刻摘下来。这时采下来的香菇，不仅分量足、菌肉厚，还没有过多消耗培养料的养分。香菇采摘下来后，还要进行分类挑选。第一等的菇，是那种菇面完整有花纹的，且肉质厚实没有翻边，这种香菇被挑出来，修剪伞柄晒干后，就是市场上所谓的花菇。次一等的香菇就是那种菇面完好但没有花纹的。菇农们卖的新鲜湿菇大多是次一等的，花菇都要挑出来做干菇，晒干了好看，价钱也更好。
听说姑姑去请宋三婆时，老人还哭了一场，千恩万谢的，只是唯恐自己年纪太大，拖累了他们。姑姑本来还觉得，凭劳力吃饭，有什么拖累不拖累的。可到厂里后，冯小河悄悄把她和佳慧拉到一边，责备道“你们胆子也太大了，老人要是万一在厂里出点什么事，谁担得起这个责任”
姑姑这才想到，老人活着固然没有子女理会，但若是在外面有个三长两短，立刻便会跳出许多孝子贤孙，来为她鸣不平，顺便争得一笔赔偿金。冯小河这个小厂可经不起这种折腾。她想到这一点，脸色都变了，转头去看佳慧，就见佳慧气定神闲地笑“不至于，我看宋三婆