柳贺的生活便这么平静度过着, 替汤运凤于遥改文章之余，他也进一步精进着自己的文章，纵然酷暑难当, 屋中却常常传来柳贺的读书声。
文章不仅要写, 也要读，大家文章气理皆具, 读出声时同样铿锵有力, 而柳贺一篇文章作完，若是读不出声, 便是文章功底还不到位, 脉络单薄了一些。
他每日作时文数篇，下笔之前先将文章整篇构思一遍，写完之后再加以修改，以求文辞与内容都达到出色的程度。
“贺哥儿吃碗冰凉粉，莫热坏了自己。”
凉粉是纪娘子琢磨出来给柳贺做的，正好夏天家里绿豆多, 她就做成粉，再用香油葱花之类的拌一拌, 吃起来特别清爽, 在这夏日里是和西瓜一样解暑的美食。
镇江府城比下河村的气温要高上不少，纪娘子也想不出什么解暑的法子, 只能从吃食上想办法，她倒是想帮着柳贺打扇子，可柳贺并不乐意, 反而让纪娘子去院子里乘乘凉。
小冰河纪的天气就是这样, 夏天越热, 冬天就必然越冷。
柳贺在书房里放了一盆水, 实在热了他就用帕子洗把脸，何况他读书不专注时才会觉得热，一旦注意力集中起来，炎热或寒冷都被他抛诸脑后。
这一日，柳贺书读累了在家逗猫玩，施允却上门来找他了。
对方来的时候恰是一日之中最热的时候，柳贺知施允读书刻苦，原以为对方上门是和自己研讨学问，谁知对方坐下来就和柳贺透露了一个大消息“新任大宗师定下了。”
施允说这话的时候气还有些喘，柳贺给他端了碗凉水，让他歇歇再说。
“是甘肃巡按御史耿定向。”
“是他”
柳贺也端起水来喝了一口。
耿定向的官虽做得不是特别大，但在大明一朝，他与他的弟弟耿定力、耿定理都极有名气，有“天台三耿”之称，耿定向是嘉靖三十五年进士，他曾是王守仁心学的弟子，和泰州学派关系密切。
“来了一位心学的大宗师。”
在大明朝，为官和做学问必然逃不开程朱理学与阳明心学的交锋，当然，官员们多是经世致用派，思想和文风上时不时发生转变，作为考生，若是遇上不同的考官，既要适当做出改变讨好考官，于文章上也要有自己的坚持。
若是随波逐流，即便文章作得再漂亮，也缺乏读书人的节操。
“你我只需写好自己的文章就是。”柳贺道，“我只知耿定向为人端肃，院试这一关恐怕不好过。”
“院试黜落弟子并不多，这一点倒无须焦心。”
小三关中，最难过的是府试，各府州刷起弟子来丝毫不心软，一场只给五十个名额，当然，这并不代表着院试便好过，尤其上届院试南直一省只取了三千多考生，南直又是公认的科举强省，考生一个个实力非凡，想争夺一个乡试名额并不容易。
“你我好好备考就是。”柳贺笑道，“不管大宗师是何人，你我学问都不能有一日松懈。”
耿定向为官时恰逢严嵩专权，他得罪了严嵩被贬至甘肃，眼下严嵩已垮台，且因两京学风日益松懈，他便被派至南京督导一省学政。
一省之内乡试考生的选送及生员考核皆由提学官一人而定，若是生员犯了事，也只有提学官有权剥夺其功名，因而提学官虽只管一省学政，却是生员们见了都瑟瑟发抖的存在，因而有大宗师的尊称。
“大宗师既已定了，院试恐怕也快了。”
此前南直提学御史一职朝廷未派人填充，柳贺他们这些通过府试