虽然霍利斯伯爵并不认为自己的儿子接近薇薇安，一开始的出发点就很糟糕，这一点是不可原谅的大错这个时代就是这样的，男人的错大多不算是错，就算是错，还有浪子回头的理由可说呢
只要最终真的结婚了，给了女孩儿一个交代，这种事又算什么呢
但他的想法是一回事，女孩儿父母的想法又是另一回事。霍利斯伯爵觉得薇薇安是奥斯汀夫妇的独生女，所以格外疼爱，更不能接受这种事，也就特别计较挑剔了一些这倒也不奇怪。
所以双方坐下来理智地探讨了一番，这桩婚事也就算了。
之所以这样顺利，主要还是因为威廉不愁娶，薇薇安不愁嫁。在一方坚持不同意的情况下，另一方还要坚持也很没意思霍利斯家这边也有息事宁人，不想让别人知道威廉做了这样卑劣的事的原因。
嗯，或许威廉还想争取一下，但奥斯汀先生直截了当地揭穿了他的目的不纯之后，大概是出于愧疚，他也只能默认了。
之后他倒是还想找薇薇安谈谈，但薇薇安一直闭门谢客，根本没给他见面的机会。
“薇薇安小姐和霍利斯子爵没有订婚，这样的话，似乎一切都没变化。”欧文子爵漫不经心地说着，还抬头看了霍夫曼一眼“这对您，简直就像是上了绞刑架之后，又被特赦，但不是立刻释放，只是缓刑而已。庆幸之外，也会觉得无形的绞索勒的更紧了吧您真的不打算做点儿什么吗”
某种意义上来说，欧文子爵确实了解自己这位从小一起长大的朋友呢。
不过，也说不上全然了解，所以在霍夫曼干脆利落地点头，肯定了他的话之后，他有那么几秒钟没有回过神。
“咦您的意思是”想了一会儿，欧文子爵笑了起来，还笑的挺大声的“所以您这是打算动手了吗说实话，过去一直那样什么都不做，真的不像您即使薇薇安小姐我也想不到什么好办法，可如果是你的话，我可是有着充足的信心的。”
相比起欧文子爵仿佛已经看到成功未来的样子，霍夫曼要淡然的多。那种淡然在欧文子爵看来当然不属于不在意，要说没信心，好像也不是更像是知道自己能达成目标，但依旧有所疑虑。
“您到底怎么了呢”
“我只是在思考，欧文，思考我真的能得到想要的吗就像我们进行外交，也有战略目的和战术目的，达到战术目的很简单，战略目的就是另一回事了。甚至，有时候战术目的的达成，是以牺牲战略目的为代价的。”
“我没有你想的那么聪明，那么无所不能，不然的话，过去也就不会迟疑那么长时间了我怀疑我会搞砸所有事的。”
“但即使会搞砸所有事，你还是得去做，不是吗”大概是旁观者清，欧文子爵这个时候反而能跳出迷雾，看到关键“我是不知道您打算怎么办，不过我想，即使您最后付出了相当昂贵的代价，会感到后悔，那也是那时候的事。”
“而如果什么都不做，那么您现在、肯定就要痛苦且后悔了。”
“是的，您说的没错”沉默了几秒钟，霍夫曼还是肯定了欧文子爵的话。
这个时候气氛有一些低落，似乎是为了活跃气氛，欧文子爵仿佛是打趣一样说道“说起来，我很好奇为什么薇薇安小姐会答应霍利斯子爵的求婚事实上，这件事上，最后奥斯汀男爵和霍利斯伯爵谈不拢并不怎么让我奇怪。”
“对那些想太多的人来说，谁知道他们有什么我们不知道的理由呢在情报不足的情况下，有意外也不算什么。”
“可是薇薇安小姐我实在是不明白啊真正了解薇薇安小姐的人就会知