大风雪下了两日还未停，前路全是一片白茫茫，只有寥寥树冠，队伍停下来，等待这场大风雪过去。
穆大林出发前问过了有些许经验的商队，带着兄弟们用雪盖房，兮娘带着犯人们捡柴。犯人脚下的镣铐早已解开，所有人有共同的目标，活着走到北疆。
兮娘和犯人们聊些日常，她承诺了一命换一命，便会让他们在北疆稳当当地扎根，“到了北疆，我让婵婵大伯送些毛衣给守军，换你们住一块，这般你们就不用担心受本地人欺负了。我们送你们到了北疆也不会马上离开，把毛衣的生意做起来了，你们也有营生了，我们再离开。你们若是遇见了什么人刁难，也不用怕。我们每年都来北疆，遇见了难事就来找我。”
“婵婵也来”
“来。”
所有人笑开了花。
“你也放心，我们不是娇生惯养的人，做惯了奴才，不怕吃苦受累。我们到了北疆好好过日子，不惹事。北疆那么冷，毛衣肯定卖得好，我们有织毛衣的手艺，是活路。”
这大雪掩埋万物的一路，他们便这般憧憬着北疆熬过来，太绝望了，他们在路上遇见了冻僵的狼群，也遇见了全部冻死的商队。
婵婵窝在姨姨怀里，看着外面的大雪皱小眉头。下不停的大雪让她想起了一些故事背景。三年灾荒后是十年小寒潮，今年是小寒潮第一年。主角是在小寒潮第几年崛起的呢
想到关键的时候，脑瓜又不够用了，迷迷糊糊地睡着了。
三座冰雪圆顶房用了两天才盖好，骡子也快冻坏了，乖乖地待在雪房里。
雪来不及化干，兮娘带着犯人们捡了许多的干柴。到了这个时候，没有那么多的讲究，所有人挤在最保暖的雪房里。
所有人都顾虑着正在睡觉的小娃娃，轻手轻脚，没有说话声。
他们尽量多带粮食，即便被大雪困在原地一个月，他们的粮食也够，难熬的是心里的无望，每次婵婵醒来时，兮娘和柳娘都会用小雪人逗婵婵笑。小娃娃无忧无虑的咯咯笑轻而易举地平息了雪房中的焦躁。
闲下来容易滋生绝望，兮娘说婵婵喜欢小木头军队，当第一个犯人雕刻了一个栩栩如生的小士兵送给婵婵时，娘把睡得香甜的婵婵给他的女儿抱了抱。雪房的犯人们直楞楞地看着小娃娃，寂静片刻躁动了。他们一个个走出雪房，去寻找木头。一个小士兵哪里够，必须千军万马。
兮娘让犯人抱婵婵，看似一个无足轻重的小动作，许多犯人也不懂他们的心为什么突然活了，柳娘和婉娉懂这个动作的意义，犯人在兮娘这里是可以信任的自己人了。
婵婵每天醒来，看见的都是不熟悉的姨姨和姐姐。婵婵不慌，抓紧时间吃米糊糊，在婶娘的童谣和姨姨的念书声不知不觉地睡着。
木头雕刻的小士兵能组成一个军队了，婉娉用小士兵给婵婵讲阵型和兵法，军队里多了轻骑前锋和重骑护盾。
婵婵清醒的时间不多，每次醒来会出现好多新鲜的小玩具，好多人都会围过来跟她说话。姨姨说的话，她记住了，其他人说的话，她也记住了。她知道两军对垒怎么利用地形以少胜多，也知道怎么喂鸡可以让母鸡多下蛋了。
风雪埋路，穆大林带着人一次次地出门，一次次地无功而返，回来后抱一抱婵婵，压下所有的晦涩。
第十日，风雪仍然继续，婵婵醒来，想哥哥了，指着娘放在木箱里的小裙子，“小兔子。”
兮娘拿出小兔子木