为了未来的幸福生活，姜林制定了一个学习计划。农闲时保证六个小时的学习时间，农忙时两个小时。因为还没想好专业，初中的内容先学习了理科，至于史地生则学习累了就读一读，当作休闲
。
作为学过一遍的过来人，姜林在年前将初一初二的内容都学习完成了，这个速度是建立在不上工，天天在家窝冬的基础上的。
队里粮食都收了，不用再上工。自留地的大白菜和萝卜土豆也收起来了。白菜和萝卜都卖了一部分换钱。剩余的一部分储存到地窖里，另一部分或腌成咸菜，或者晒成干。
家里做饭洗衣有媳妇和奶奶，姜林只要负责提水就好。其余大部分时间，姜林都用来学习。小杨庄这时还没通电，夜间照明靠煤油灯，有味道还不是很亮。而且用太费杨奶奶会心疼，哪怕不要她花钱买。
于是，姜林每天早上天亮六点半就起床，早上趁着头脑清醒，先学习一个小时。之后洗漱吃饭，家里有重活就先做了。接着就一直学习到中午，吃完午饭，休息半个时辰左右，就又拿起课本学习到晚上。晚饭后，一家人会点着煤油灯做点手工活，姜林插不上手，就在旁边看文科的书。等大家都有困意了就跟媳妇回房睡觉。
学习不是一天两天的事儿，杨家人早就发现了，都很疑惑。姜林解释说后悔之前没好好学习，趁现在有时间想重新多看看书，多学知识。对来串门的王爱党、张红军、孙爱军也是同一套说辞。并劝大家一起学习，共同进步，反正闲着也是闲着，不如看看书。至于别人听不听，就不关他的事儿了。
后来知青所的小伙伴们又找过他两次，要一起打牌。因每次来，他都正在看书，就不再来打扰了。
实际上，无论是知青们还是杨家人都认为他是闲的无聊，一时兴起。谁都没想到姜林的学习热情竟然一直坚持到了过年，而且有继续持续下去的迹象。
年前队里杀猪，杨家分到了两斤猪板油、十斤肉、一只猪肝和小半盆猪血。杨奶奶用猪血和面做了猪血糕，咸香可口。猪肝煮了，留了二斤猪肉，其余的做了腊肉放着慢慢吃。猪板油熬成猪油，装在陶罐里，以后用来炒菜或烙饼都非常好吃，尤其是用猪油烙饼皮脆里嫩，特别香。熬猪油剩下的油滋啦和着大白菜，做了两顿黑面饺子，让一家人吃得满嘴流油。
为了迎接春节，今年杨家单独做了十斤黄豆的豆腐。不但每人喝了一大碗甜滋滋的豆浆，做出来的豆腐还有一大盆。怕豆腐时间长坏掉，就拿出一半出来切成厚2公分的薄块，放在熏笼上面做熏豆腐。家有木匠，锯末不缺，正好用来熏豆腐。听说后，邻居王大娘家、支书家、大队长家等比较要好的人家都端着豆腐来他们院里来做熏豆腐。
知青所的小伙伴们过来，花了两块钱买了三大块白豆腐和几块熏豆腐，准备和着猪肉炖大锅菜吃。
自打姜林结婚，知青所的小伙伴们多了很多方便。有同吃同住之谊，又同是知青，遇事好说话。没菜吃就来找姜林买，每次杨奶奶都会多送，不会占他们便宜。偶尔帮忙缝补一下衣服，杨奶奶也不收钱。而对杨家来说，蔬菜吃不完，能换钱不吃亏。而且姜林在这里没根基，杨家人少，有这帮热情地小知青们搭把手，摘柿子、收白菜、拔萝卜都轻松了很多。
与姜林玩儿得好的王爱党等人真是好伙伴。队里不上工后就来帮忙收白菜，拔萝卜，比挣工分还勤快，当然还顺便蹭了一顿小鸡炖蘑菇。顺带拿走