衙门前堂后院,前堂办公,后院住人。赵福带着他们绕过一条街,就到县衙后门了。
远远看见一个五十出头的老汉,面颊清瘦,身条撑不满官袍,瞧着颇有两袖清风的气质。
赵大人没戴官帽,稀疏头发绾了个髻,双鬓微霜。他在外院踱着步等他们来,远远瞧见人来了,几个箭步迎上来,在门槛外就握上了唐老爷的手。
“振之啊振之,打几日前收着你的来信,我就一直盼着你来。”
唐老爷被这份热情打懵了,被赵大人引到大堂坐下,寒暄了好一阵,他才想起来正事,递上了自己的敕牒和告身。
敕牒是
吏部的任命书,告身是为了防止被人冒名顶替,画上此官的长相,写明身材相貌特点。
赵大人只扫了一眼,便交给师爷入档了,笑说“何必看这个振之你这一身文人风骨,又这么一套礼数,一瞧就是礼部出来的官咱自家兄弟,不讲究虚文浮礼,快坐下,尝尝我藏着的好茶”
唐荼荼听了半天,官场寒暄,两边来来回回打太极,回首静海县的过去,展望天津府的未来,没听着什么正经话。
她拉拉珠珠的手指,跟小丫头对了个眼神,珠珠立马懂了,站起来清脆叫了声“赵伯伯,我能出去玩吗”
赵大人欣然应允,姐妹俩就牵着手去前堂转悠了,凭着珠珠一张“年纪小不懂事”的脸,走哪儿都没人说她们。
县衙大门宽敞,街面也宽敞,占地很大的一块地方。唐荼荼数着步子走了走,估摸着得有三千平。
院子正中间是公堂,升堂用的;后头还有二堂,协调百姓矛盾的地儿;左右有衙役房、师爷房、议事厅、账房;狱房是三间砖垒的小房子,门上挂了个锁,里边都是空的。
光是看衙门建制,就知道县官得各方面一手抓。
唐荼荼越发觉得爹选县官选对了。
不多时,衙役传话“二位姑娘快回正厅吧,要动身去吃饭了。”
吉祥酒楼离衙门不近,马车晃晃悠悠,走了半个时辰才到,快要偏到八里台去了。再远处是一片荒地,隐隐约约能看到齐排排的房子轮廓,不像乡户人家。
唐荼荼指着那头问“那是什么”
赵福机灵,瞅都不用瞅一眼,就知道她问的是哪儿。
“那以前是个烧砖厂,给皇上盖了个行宫皇上前两年不时地说想下天津,看看西洋船,检阅水军,行宫盖好了怹老人家一直没来,那砖厂揽不着活儿,慢慢荒废了。”
唐荼荼“租么”
赵福一激灵“啥”
唐荼荼露齿一笑,迈过门槛进去了。
吉祥酒楼外边瞧着普普通通,楼也不大,里边别有洞天,装潢富丽,又稳稳地踩着天津特色菜家常菜的优势。
唐老爷每走过一个雅间,都
要望望门上的竹片小匾,仰头念道“驿寄梅花,采兰赠芍,竹报平安,傲骨秋菊好词”
那是各间雅舍的花名,唐荼荼就认得一个“傲骨秋菊”。
珠珠是她们娘儿仨里最有文化的,小脸一扬,得意道“驿寄梅花,说的是请邮差给我远方的朋友寄一支梅花,给他报个早春。”
“采兰赠芍,是说男男女女互相送礼物,你送我一朵兰花,我送你一朵芍药。”
“竹报平安”
珠珠卡了壳。
赵夫人温声说“取平安家书之意,过年时的春帖常常这么写,也做远行的子女思念长辈之用。”
四个花名,对应友情、爱情、亲情,还有高