松江府畔, 华亭县外，黄埔港中，乔家路上一间小小的三进院子里, 一位年约五旬的老者架着水晶眼镜, 慢慢放下了手中的信件，转而捻起了包裹中额外附带的一叠厚实麻纸，“看来朝野之间，传闻不假，这买活军确有些奇技淫巧，颇值得琢磨一番，光是印刷之术, 便胜过了我朝廷不知凡几嘿, 造纸术也颇有进益。”
时值盛夏, 黄埔港热得来往的苦力都赤条条地, 只在腰间围一条兜裆布，这老者却仍是穿了一件竹布道袍, 不过是将扣绊略微解开了几枚, 依旧神色安稳, 可见在静功上有很深的造诣。他将报纸来回翻看了片刻, 先用手在纸面上揩了一下，见指头上沾了些墨迹, 微微点头, 又起身出屋, 回到内眷住的里进，片刻后回到书房里, 手里已拿了一枚铜火斗, 里头装填了满满的煤炭, 身后亦跟了个大丫头，口中不断地说道，“老爷，小心则个，便由春兰来为您熨罢仔细烫了手”
徐子先挥了挥手，示意她勿要说话，将报纸展开，自己拿火斗在上头烫了一道，待到余温散去，又用手揩了一遍，这一次便没有墨迹沾染，再看报纸，依旧字迹清楚宛然，和其余几页对比，不见任何模糊。徐子先便不由点了点头，道，“这活字取墨极好，印得也深。他们的油墨也调配得好。”
只看这一点，便可知道买活军处的技术的确远胜其余地方，连印刷都是如此，更遑论别的了。徐子先又取来尺子，在报纸上量了字长、行距、字距，低声道，“字模大小如一，略无参差，这是怎么做到的，令人费解”
活字印刷的字间距，实则是由字模的余量决定的，许多印刷本，会给人以字体忽大忽小，字距忽宽忽窄，有时某行还少了一两个字的观感，这都是因为字模铸造时不能维持同样的尺寸导致。徐子先本人极擅机巧工造，从这份报纸中能看到的，自然比王知礼那样附庸风雅的大太监多得多。
他又撕下报纸空白一角，扔进水中，看它什么时候被泡烂。一旁的春兰则早已见怪不怪，只见徐子先不用火斗了，便将其取走，免得老爷格物入神，又烫伤了自己。
“纸浆也是从前未曾见过的，不过的确适合刊发报纸。”
来回试验了不少细节，徐子先又提起毛笔，在自家的笔记本上记了几条心得，又好好地洗过手，这才拿起报纸，回忆着族侄孙女婿在来信中介绍的细节，略一犹豫，还是先拿起买活周报看了起来。“先看看新东西。”
“还是这样直接”这是他看到了第一期的刊首语，徐子先会心一笑这和他对买活军的认识很一致，这支义军做事很讲实用，文字一概以通俗明白为主，绝不卖弄文采。刊首语讲述报纸这一词的来龙去脉，面向的读者大众，而不是什么神神鬼鬼的东西，倒很是谢六姐的一贯风格。
随后便没有太多感想了，徐子先完全投入到阅读中，时不时还要在报纸上做些记号，预备一会儿摘抄下来，买活周报上刊载的文章，投合了徐子先各方面的胃口，他极为擅长农事，而买活军也非常重视农事，那些被王大珰等人跳去不看的头版文章，徐子先却是一字一句都看得极仔细。尤其是其中记载了农田套种大豆、菠菜，冬小麦套种土豆等等技术，还有堆肥技巧，都令他耳目一新，如获至宝，决心摘抄下来，汇入他自己的资料中，为翌日编制农书做准备。
此外，第三期报纸上还动用了不小的篇幅，解释了如何蓄养地力，以及土地中各种元素的转换，为何大豆可以肥田，为何土豆和冬小麦套种不会耗用太多地力。该怎么动用人畜肥进行堆肥，在堆肥中该如何饲养蚯蚓，而这些蚯蚓又能对鸡鸭的产肉率有多大的提升。
这文章虽然用词浅白，但大多数读书人