这便带来了一种全新的恐慌和郑重，就连黄太太也在心中回忆着黄大人讲过的规矩一旦发觉规矩是真的有用，便开始惧怕触犯了。而黄大人又捅了捅她，示意她看向街尾的一对夫妻男女都是二十多岁的年纪，两个人并肩走着，时不时互相谈笑几句，形容十分亲密，而街角的行人往往视若无睹，偶有白眼，也是因为他们走得慢，阻住了自己的脚步。
这又是外间绝对看不到的景象，在外头，哪怕是农妇农夫，也很少并肩走动，一般来讲，总是男人走在前头，女人落在侧后方。至于交谈，也是越少越好，最多是眼神交流，而亲密的接触更不会有，倘若有人敢牵手同行，那么被抓去打死恐怕也是该当的，像这样边走边说边笑的，就是在数十年前民风极度开放的时候，也从来没有成为一种潮流。
但在此处，这样的亲密行为便和女子的短发一样，仿佛也为人们所司空见惯了，同样司空见惯的还有独自出行的年轻女娘，城里时不时便有女娘急匆匆地走过，显见是有职司在身正在赶路，码头上还有些戴着围兜，一看便知道是码头吏目的女娘在和同事的男丁大声地喊着什么，引来了更多人的跑动码头要卸货装货，的确长年累月都是这样急的。
街道上、店铺里、码头上、小院中这座城的女娘是如此之多，如此的随处可见，呈现的状态又是这样的自由自在，实在是令人瞠目结舌，甚至仿佛因此都挪动不了脚步了，哪怕就是京城又或者武林，街面上也看不到这么多的女娘。贸然上街自然是不好的，即便是出去买菜，也要带上年幼的小使女或是儿女同行，一个是方便传话，再一个也可以减弱被拐走、被臊皮的危险。
老妈妈显然从未想过一座小小的县城里会有这么多自己做工的女娘，连她都说不出来话了，只能不断地摇头来表示自己的不赞成，但到底是不赞成什么呢，也是说不出来的，而黄大人的意思已很明显了在这样的地方，偶然摸一摸妻子的头的确也是很无妨的。
“炸鸡腿出锅喽你们买鸡架的排好队”远处传来了女娘清脆的叫卖声。
“今天到港的人数和册子对得上吗”前头不远处也有女人的声音，在和他们这艘福船的负责人交涉着。
“去鸡笼岛的货”有个矫健的女娘从他们身边疾步闯了过去，挥舞着手中的纸张，“喂这份报单别忘了这份报单啊”
“来做工的织女这里走”好几个女娘在不远处招揽今日到港的成年女眷，“到这里来勾销名册”
各式各样的声音，几乎让人喘不过气来，不论是黄太太还是老妈妈，甚或是在不远处等候分派的王家女眷们，她们都在这嘈杂的码头不安地交换着眼神，先后意识到了此地的不同这里的女人实在的多，几乎能占据了街面的一半，而她们正积极地发出各式各样的声音，如此的吵嚷，如此的大声，吵嚷到让她们都察觉到了自己的沉默。和买活军的女娘比起来，她们几乎就像是天然的哑巴。一向是最体面的她们，在这些忙碌的、急躁的，吵嚷的女娘们面前，反而显得格格不入，显得愚笨而落伍，再没有了从前的从容。
“婆婆”远处传来的脆嫩叫声打破了这片刻的尴尬，在叮铃、叮铃的铃声中，王麻子口中那个在本地做事的弟弟，骑着那传说中的仙器自行车，载着一个小童飞快地骑了过来，刚到港的旅客们不觉发出轻呼，甚至有人不顾自己刚刚洗过了澡，就想要跪下叩拜，但又被迅速地喝止了，“地上脏的很六姐最讨厌脏的人”
“叔叔”
“舅父”
亲戚们隔年相见，彼此自然喜悦，尤其这个弟弟又骑来了这样的仙器，