只闻树下一阵惊叫，萧玉呈被伸出的尖利树枝挂在了树上，叶犹清松手下落的同时，扯住了他的垮裤。
哗啦一声后，人群中传出阵阵尖叫，各家未出阁的姑娘连忙蒙着双眼，脸蛋通红，不敢多看，男人们则同样涨红着脸，吃吃憋笑。
叶犹清云淡风轻地落地，背对萧玉呈那双不断挣扎的大白腿，嫌恶地将撕碎的布条扔到一旁，快步走到辞柯面前。
她一走近，辞柯刚止住的眼泪又开始啪嗒。
叶犹清有几分无奈，也有几分心怜，几乎将手捏出咯吱声，这才忍住替她擦泪的冲动，左手拿着簪子，轻轻插在她发间。
一旁周鸿正挤开人群跑来，叶犹清不敢多留，只轻轻道“拿回来了，别哭。”
她不敢多看辞柯的脸，连忙趁乱转身离去。
刚绕过湖水走回宫墙内，便被躲在一旁的十里一把拉过，听她劈头盖脸一顿训斥“方才还说病弱，如今便射箭轻功全摊在脸上，你莫不是生怕皇帝不怀疑你，自己给自己找麻烦”
叶犹清听她责备，等她说完，叹了口气。
“我看不得她受委屈。”叶犹清低声道。
十里哑然，伸着手指在她脑门上狠狠推了一把。
她原本洒脱不羁的性子，跟着叶犹清越久，便越是瞻前顾后了起来，整日操心这个操心那个。
脚步声传来，十里后退一步低头，装成随从模样。
绕过宫墙的是皇帝身边那长脸内侍，两年不见，他反而胖了许多，弯腰笑眯眯冲叶犹清道“陈姑娘原在这里，让在下一路好找，圣上要见您呢。”
叶犹清低头“民女不过一介草民，您不必多礼。”
“姑娘这是什么话，能被圣上亲自相邀便是圣上的客，我等下人必要遵循礼节。”长脸内侍赔笑道，“这边请。”
叶犹清抚平衣袖，随他走过重重宫墙，走过宏伟气派的宣德殿，停在作为书房的甘露殿前，对称的飞檐向两旁高高伸出，白玉台阶反射日光，有些刺眼。
叶犹清低眉顺眼地走了进去，停在一处宽阔的桌案前，纸墨的味道充斥殿中。
“民女见过陛下。”叶犹清福身道。
“不必多礼。”熟悉的低沉浑厚的男人声音响起，叶犹清自知作为平民不能同他对视，便一直低着头。
“抬起头来。”皇帝开口。
叶犹清这才照做，余光看去，中年男人浓眉黑目，比两年前还要丰满，红色长袍裹身，衣带有要崩开的趋势。
脑满肠肥，叶犹清心里滑过一句。
皇帝打量她半晌，这才道“年纪轻轻却颇有建树，不错。只是听说你体弱多病，这才耽误了一月有余，可方才端茶的宫人闲聊却说，你去帮那周家姑娘出头，可有此事”
“是有，陛下。”叶犹清不慌不忙地回答。
“一个体弱多病的女子，武功却不错。”皇帝直起腰身，将手撑在桌上，凝视着她，大殿中安静得闷人。
“谢陛下夸奖，正因年少时落下了毛病，这才寻人学了些皮毛，以做强身健体之用，不过武功不能医病，只能令民女少得些风寒。”叶犹清装作被夸奖的模样，谦谦一笑。
“那不碍事，宫中御医颇多，如今便能替你诊治。”皇帝说罢，将手拍了拍，便有个提着药箱的白发老翁走进，用帕子垫着叶犹清的手，把起脉来。
叶犹清知道眼前这个皇帝疑心有多重，便也不多言，任由他瞧看。