母亲用胸鳍半夹半抱着她时发出的轻微叫音是“爱”，维多利亚带领鲸群游入避风海湾时发出的低鸣音是“睡”，莱顿在每次展示表演后发出的长鸣音是“厉害”，莉莲在想静静却被打扰时发出的尖啸声是“讨厌”，坎蒂丝在看到有趣的东西时发出的断续咔哒音是“来玩”。
但有时，她很难彻底理解某一组词汇的意思。
鲸群曾在看到水中漂浮着的一大一小两只海龟时把它们叼回来让安澜看。
雌海龟下完蛋之后就会离开，让它们在沙滩上自行孵化，并不会养育后代，所以这两只海龟大概率没有什么血缘关系，只是很巧合地一起漂着，然后很巧合地一起被虎鲸抓住，很巧合地一起成为了幼鲸的教学工具。
在安澜的注视中，维多利亚先是让莱顿放开了大的那只海龟，发出了一个连续的鸣音，又让莉莲放开了小的那只海龟，发出了另一个连续的鸣音。
这就让安澜犯了难。
两只海龟是同性别同种族，但它们年龄不同，大小不同，甚至颜色都不同，这两个被说出来的单词可能是“老”和“少”，“成年”和“幼崽”，“大”和“小”，也可能是“橄榄色”和“棕褐色”。
只能一一排除这些可能性。
于是她把用来形容大海龟的词在莱顿身上用了用，把用来形容小海龟的词在坎蒂丝身上用了用，得到了一片赞同的咔咔声；旋即她又把用来形容小海龟的词在母亲身上用了用，这回得到的却是不赞同的咔咔声，伴随着的还有长长的呜呜声，那是莱顿在大笑。
母亲轻轻地拍了她一下。
安澜这才明白过来大虎鲸们在教她成年个体和未成年个体该怎么说，大概是因为虎鲸捕猎须鲸时总是选择小的下手，所以这两个词以后在她的生活中会常常被用到。
所有这些学习都在说明虎鲸拥有着无与伦比的智慧，它们有成型的社会体系和语言系统，能够分辨自己的情绪并将其表达出来，而且还可以通过寓教于乐和形象生动的方式来一代代地传授生活技巧。
它们的语言是如此高度发达，以至于还有专门的词语来指代人类、人类的船和船上的某些部件。
鲸群在赤道附近碰到了一艘远洋游轮，维多利亚在看到巨轮开过去时向安澜发出了一串上下起伏的鸣叫音，旋即又带着她往深一点的地方潜，在很远很远的地方重复了一遍刚才的鸣叫音，又在鸣叫音的基础上加了几个转音，旋即形容它为“危险”。
有趣的是，虎鲸家族给游轮的名字其实不是“船”，而是“成年船”。
半个月后一大家子巡航到了赤道附近的加拉帕戈斯群岛，这里是非常出名的自然观光景点，每天都有大量观鲸游艇在海面上航行，而这些游艇和其他橡皮艇、木船和气垫船一起才被维多利亚称呼为“幼崽船”。
安澜因此对“成年”和“幼崽”这两个词又有了新的认识。
她发现自己一直在尝试用人类的思维去解读虎鲸的思维，想把每一个单词都和普通话对照起来，但事实是许多单词本身就可以表达无数种意思，而且这些意思往往是种生存出发的。
虎鲸在意的并不是别的生物成年还是幼崽，也绝对不是依据人类做科学研究时使用的性成熟与否或者其他类似指标，这些指标本质上和它们关系不大。事实上，虎鲸眼中的“成年”或者“幼崽”应该是单纯以能否对鲸群或者单个鲸造成威胁来划分的。
所以那些大船被称为“成年船”，而一些小船被称为“幼崽船”。
在这件事之后，安澜仿佛被打通了任督二脉，在理解虎鲸和学