老爹死的时候，大哥十三，他十一，老岁，老四才三岁。可陈菊香也是个不肯下地干活养儿的，当时还吵着闹着要回娘家去。没办法，白正乾只能站起来，用稚嫩的肩膀扛起了生活的重担。
当然这也是因为陈菊香当时已经嫁了两次，年纪也大了，找不到三婚的对象，陈家也不愿意养她这个闲人，所以陈菊香没能回成陈家。
再后来，陈菊香也四处打点儿零工，但她挣到的钱，一分也不会给四个儿子，哪怕她的亲生儿子被饿得嗷嗷叫，她也坚持不给，只把钱和粮攒在手里，每个月回娘家一趟，尽数交付。
啊对了，她平时吃用的，还是白正乾挣回来的。
闻言，老三老四对视了一眼，久久不语。
老四问白正乾，“大哥，你看这事要怎么处理才好”
白正乾看看老三、又看看老四，看着他们现在愁苦苍老的模样儿，忍不住又想起了他们幼时虎头虎脑的可爱样子。
那时他还是个少年，爹死了，他为了一个月挣两个大洋的工钱，顶替他爹去周地主家当长工。那日子可真苦啊，有监工盯着，每天要干多少多少活，要是干不完，监工就会记账，到了月底一结算两个大洋挣不到不说、还得倒欠周地主的钱。
白正乾那会儿恨透了周地主，好多次都想跟着红军走、把那万恶的旧社会推翻可一想，家里还有五张嘴还在等着吃
不得已，他就是再累、再没了劲儿，也要往死里干
当然，也是那会儿他入了党、成为积极分子，替组织转运物资、掩护情报人员什么的立了不少汗马功劳，解放后他当上第一任村长，到现在才成为了村里的党支部书记。
再想起以前刚刚承担起养家糊口的责任时，十三岁的白正乾每天夜里回到家，累得连饭都吃不下。老二压根不会烧饭，但也学着烧饭，喂给他吃，老三倒了热水给他泡脚，老四趴在他身后给他捏肩膀。
夜里兄弟四个挤在一张炕床上睡，老三老四一定要紧紧地捱着他。
老三那会儿才五六岁大，有时候一夜要起来三四次，偷偷去摸白正乾的鼻底，就怕他和老爹一样猝死。
有一次，村里的一个老人看到这一家子可怜，偷偷塞两个煮鸡蛋给他和老四吃，老四还小，傻乎乎地拿着煮鸡蛋去陈菊香那里去献宝，结果被陈菊香一把抢过、吃了。老三年纪大些，有些懂事了，怕被陈菊香看到，就把煮鸡蛋揣在裤兜里，跑去找大哥。
等他找到了大哥，却因为在路上跌了几跤，裤兜里又破了个洞，煮鸡蛋竟不知何时不见了
当时白正乾压根儿不知道发生了什么事，就看到老三高高兴兴地来，又哇哇大哭地跑开了
直到夜里，老三才挂着浑身的彩、脏兮兮地回来了，掏出一个已经被压扁了的、被泥水糊过还沾着几只蚂蚁的煮鸡蛋，哭唧唧地说大哥你吃吧，吃了你明天就有力气干活挣工分了
当时白正乾和老二正满村满山的找老三，都快急死了看到老三回来了，还带着那么一只鸡蛋
老四立刻叭叭叭地说了今天遇到了谁谁谁，给了我和三哥一人一个鸡蛋，我的被妈吃了，三哥说要拿去给大哥吃
白正乾当时就哭了，他花了很长的时间，把碎蛋壳一点一点剥开，用清水洗去沾了蚂蚁和泥浆的部分，最后送进嘴的，也不过只剩下拇指那么大的一丁点蛋白而已。
老三一直盯着他，看着他把鸡蛋吃下，然后满怀希冀地问他大哥，你有力气了吗
白正乾红着眼圈拼命点头，老三这才满足了。
老四小时候也粘白正乾。小小的人儿，一睡到半夜就迷迷糊糊