马车离开太子府，一路穿过城内，议论声不见减少，反而愈来愈大，仿佛是故意说给太子淮听。
坐在车内，太子淮的脸色阴沉似水，心不断下沉，不妙的预感越来越强。
想到郅玄的书信和礼物，他不由得攥紧拳头。如果不能妥善处理此事，一旦西原侯暴怒，后果不堪设想。
思及此，他愈发憎恨传播流言之人。
无中生有，推波助澜，将他推到风口浪尖，用心何等歹毒
最烦躁时，他竟对王后生出一丝不满。虽然很快被压下，裂痕到底出现。不能设法弥合，母子两人注定会渐行渐远。
抵达王宫后，太子淮一路疾行，表情不做遮掩，也遮掩不住。
遇到他的侍人婢女皆战战兢兢，唯恐受到迁怒。好在太子淮的目的是见王后，途中没有停留，自始至终没给旁人半个眼神。
侍人婢女如蒙大赦，纷纷长出一口气。
短暂的轻松之后，众人猜测太子淮入宫的目的。想到城内流言，众人面面相觑，心中顿时咯噔一声，感到头皮发麻。
今日之事恐难善了。
在王宫众人的忐忑中，太子淮见到王后。
纵然焦虑万分，太子淮也没忘记礼仪。规矩行礼之后，正坐到王后对面，请王后屏退殿内侍人，以便两人详谈。
“宏留，余者退下。”王后道。
宏是一名中年侍人，身材中等，样貌普通，落在人群中很不起眼，极容易使人忽略。他跟随王后多年，一直不显山不露水。此刻被留在殿内，方知王后对他的信任。
殿门合拢，太子淮突然迟疑，几次开口，到嘴边的话又咽了回去。
见状，王后不欲多言，朝宏示意“给太子看。”
“诺。”宏从袖中取出一张绢，恭敬递到太子淮面前。
“母后”太子淮面带疑惑，看向对面的王后。
“先看过再说。”王后点了点叠成一小块的绢，端起甜汤饮下一口，又夹起一块点心，似乎对太子淮的焦急和疑惑全不在意。
太子淮深吸一口气，压下心中烦闷，展开手中的绢。
这张绢极薄，叠起来不到半个手掌，展开却能铺满半张桌案。
绢为素色，上面写满字迹，是一个个工整的人名，简要提及他们所为何事，在流言兴起和传播中扮演什么样的角色。
看过全部内容，太子淮倒吸一口凉气，背后冒出一层冷汗。
“看清楚了”王后放下长筷，取绢帕拭手。
“母后，我曾派人详查，线索中途断绝。”太子淮声音干涩。
“我动的手。”王后直接给出答案，“你手下之人行事不秘，容易打草惊蛇。”
太子淮不由得苦笑。
“淮，如今事情查清，你该如何”王后不给太子淮迟疑的机会，要求他马上做出决断。
“我”太子淮犹豫了。
手中的名单太过沉重，他几乎要拿不住。
若是依律严惩，这上面的人一个都逃不掉。届时，中都城恐将地震。
“当断不断必受其害。”王后的声调未见提高，却能听出字里行间的锋锐和寒意，“无妨让你知晓，这其中有人无辜，根本没有参与。但他们必须离开中都城，让出手中权柄。”
太子淮倏地抬头，表情震惊，似不可置信。
莫非从最开始，一切全在母后谋划之中