“广大夫自戕，五百甲士战死两百, 余者降。”
侍人趴伏在地，头低得不能再低, 每说出一个字，声音都带着颤抖。豆大的汗珠沿着脖颈流淌，顷刻浸透衣领。
殿内点着火盆，暖意融融, 太子却如坠冰窖。孤注一掷，结果却是一败涂地，果真是苍天不佑。
侍人话音刚落，殿外又传来脚步声, 是人王传下口谕, 召太子入宫回话。
来人是人王近侍, 侍奉人王多年，很能把握人王的心思。
之前见到太子, 他都是客客气气，没有任何失礼之处。
今日同太子当面, 侍人态度依旧恭敬, 脸上却无半分笑意, 一言一行照章办事, 带着明显的疏远。
太子心中咯噔一声, 料想此去将面对什么，不由得心如死灰, 脸上也带出几分。
侍人心中叹息, 早知今日何必当初。
派兵包围王子淮府邸, 口口声声污蔑西原侯妹，亏也能想得出来
原桃不过是幌子，剑锋所指无疑是王子淮。
真能成功倒也罢了，可惜事情不成，一场血斗之后，兄弟四人彻底撕破脸，太子和两位王子没占到任何便宜，反而损兵折将，引得局势动荡，城内流言纷纷，实在得不偿失。
更糟糕的是，这次事件彻底暴露出中都城的虚实。
几十年没有伐国之战，王族私兵不出中都城，未经历一场大战。平日里好吃好喝供养，一个个高大健壮，实际上全是表相。
遇到诸侯国军队，尤其是精锐甲士，底子直接被掀开，在数量占优的情况下仍是兵败如山倒，显得不堪一击。
露出这样的短板，对中都城而言相当于亮出七寸，要害为人所知，迟早有心腹之忧。
上一代人王尚能带兵伐国，灭一方诸侯，令天下氏族服服帖帖。不过几十年，王族的私兵竟衰弱至此，着实令人大跌眼镜。
太子私自派兵，人王震怒，愤其愚蠢冲动，也心惊于私兵衰弱，更担忧氏族产生异心，中都城该如何应对。
缺乏武力为后盾的王族，如何震慑天下诸侯。
种种焦灼叠加在一起，人王火冒三丈，雷霆之怒下召见太子，斥责都是轻的，很可能会行杖。甚者，太子尊位都将不保。
侍人传达口谕，见太子呆滞当场，没有开口催促，而是默立在一旁，等他自己回过神来。
真吃惊也好，当面做戏也罢，事情既然做了就要承担后果。
人王旨意不容违抗。太子同样是臣，宫中已经下旨，他去也得去不去也得去，没有别的路可走。
显然也明白这一点，太子没有做无用挣扎，镇定站起身，转去后殿更换衣袍，重新佩戴发冠。
“殿下。”
未料想，象夫人竟在殿中等着他。
和平日里不同，今日的象夫人一身素色长袍，青丝披在身后，以彩绢束成一股，没有梳高髻，少去气势凌人，现出难得一见的柔弱。
陌生的感觉令太子止步，看着面前的结发妻子，心中涌出一股酸涩，眼角微微泛红。
他极少在人前表现出软弱。
身为太子，他可以强硬，可以暴躁，甚至可以蛮横无理，唯独不能软弱。
但在此时此刻，面对相伴多年的妻子，他再也坚持不住，脚步竟有些踉跄。幸亏象夫人抢上前来，双臂扶住他，才没有当众出丑。
“下去。”
象夫人挥退侍人，亲自为太子更