二人一前一后，先去了隔壁屋子，便是那檀小娘子的卧房。车焜虽实在不愿入内，但碍着袁骠骑的吩咐，还是硬着头皮，随着周桃萼抬手掀帘，步入檀仪屋内。
可谁知帘子一落，二人立时便觉有腥秽气息，挟于风中，迎面扑来。车焜当了多年袁骠骑的近身侍从，还曾随军杀敌，对于此等血腥尸臭，当真是再熟悉不过，此时一闻，立时警备起来。
周桃萼心上一沉，急步走至床前，手上微颤，缓缓掀了纱帐。
她垂眸一望，便见檀小娘子仰面躺于榻上，往常娟秀灵巧的小脸儿，已变得黑黄不堪，眼角处亦有血泪残痕，斑斑点点，令人目不忍睹。再瞧那小娘子的肚子，已然高高鼓起，几欲将单薄衣衫撑破，周桃萼匆匆一扫，便知已是病入膏肓，回天乏术。
想她离开归义之时，檀娘子不过是面容憔悴，小腹微隆，其余皆与常人无异，如今才不过四五日，却竟变成如此模样
再忆起她方才询问范琅，那人口口声声，说甚么“无恙无恙”，周桃萼心头一震，大悲不已，悔恨交加，不由含泪泣道
“檀仪是我不好，是我所托非人，误了你的性命”
她这人，向来性子比旁人疏冷，爱也谈不上多深，恨来恨去也只当是那么回事儿。可是此情此景，却是将千种愤懑，万般仇恨，深深扎入了她骨子里去
檀小娘子见她来了，那一双原本浑浊的眸子，立时迸发出了点点星光，亮得惊人。她弯起唇角，抬起小小的手儿，欲去与桃萼交握。
周桃萼眸中泪涌，连忙主动伸手，与她十指相扣。
姊妹二人，紧紧相依。檀仪笑得分外好看，轻柔安抚她道“桃萼，不要哭你没有错，你是世上最好的女子，如何会有错儿苟延残喘，只为等你回来”
她言及此处，发喘咳了两下。桃萼一瞥，便见她那衣袖之上，立时多了点点殷红，宛若小梅零落，倏忽惊心。
檀仪分外虚弱，又卧于榻上，含笑说道“桃萼，你可还记得，你答应过的待儿去后，要剖尸验病你要替儿看看，儿到底得的是何怪病，这肚子里头，到底生的是甚么祸害”
周桃萼勉强笑道“你莫要胡言，稍后我给你熬一副药，你就又活过来了。”
“不活了，不活了。”檀小娘子笑了，连连摆手，疲乏道，“儿也活够了。只盼着来生，来生当个男儿，娶你作娘子，济世行医，杏林春满”
周桃萼紧紧抿唇，欲去为她把脉，檀小娘子却是使尽气力，反手将她腕子按下，接着缓缓笑道“时也，命也。桃萼，这娘子病，全要靠你了。切记一定要剖尸验病，追根溯源。为了儿，也为了这红尘世间，所有的苦命女子请你，解剖我”
周桃萼喉咙发涩，几乎说不出话来。
前生她学医之时，上过不知多少节解剖课，可是两辈子加起来，她从不曾解剖过现实生活中认识的人，更何况是自己视作亲姐妹般的闺中密友。
檀仪见她不应，蹙起眉来，颤声说道“桃萼解剖我，一定要解剖我。为了这世上，千千万万的女子，你必须要答应。”
周桃萼忍泪含悲，眉眼凝重，终是点头应下。
她紧紧握着檀仪的手，低低说道“檀仪，你放心，我一定会剖尸验病，一定会将这女病查个水落石出只是你听好了，若有来生，倒也不必生为男儿。几百年后，又或几千年后，在这世上，一定会有一个朝代，有一个国度，女子亦可行医，亦可建功立业。我愿你，也愿我自己，身为女子，生在这样的理想国度。”
檀小娘子见她应下，不由笑了，缓缓问道“此言当真”
周桃萼含