事后沈书同纪逐鸢去那间庄子再探，只见庄子里但凡值点钱的东西都被一搬而空，就连影壁上镶嵌的金箔纸也被刮干净了。整个庄子空空荡荡，唯余下一盆盆落光了叶子的牡丹，无人赏识。
每日天不亮，沈书、李恕两个，谁先醒来就把另一个叫醒，李恕每次才敲一声门，纪逐鸢就把沈书从榻上拉起来，服侍他穿戴梳洗。沈书常是睡眼惺忪的起来，要等出门的时候，被雪风一灌喉，才能彻底清醒。
若是沈书先起来了，那他就去李恕的房间，不必出声，拿冰天雪地寒风中呆了一整晚的茶杯，往李恕的脖子上一贴。李恕立马鬼哭狼嚎着跳起来砸沈书，闹一会，两人便都彻底醒了。
高荣珪负责教格斗，初时还给他们俩扎了两个稻草人，让沈书和李恕听完讲，就拿稻草人练手。不几日，便让沈书和李恕对打，每天早上练完，两人都滚得一身是泥水，然后一人一个盆，并排在院子里站着洗衣服。
纪逐鸢几次要帮忙都被沈书拒绝了，有时候沈书还会把纪逐鸢的衣服顺手洗了。
保儿过来的次数越来越少，有一次半夜还过来，气苦的样子让沈书以为他遭了什么大难要来跟自己倾吐，结果支支吾吾半天，才把手掌心伸出来。只见他的手掌肿得老高，竟是给教书先生打的。
原来他三舅给他找了个教书先生，让他成日里关在家中读书。
保儿险些气疯，之前每天跟着朱文正探查烧香会查得好好的，怎么突然就叫读书，反受他爹好一顿教训，说是天寒正是读书的好时候，索性李贞什么也不做，成天在家里盯朱文忠的功课。
把沈书笑得打跌，见沈书笑，保儿也气消了。其实他自己知道，跟着父亲辗转各地，如今是有三舅可以倚仗，终究自己还是得有本事。
是夜，据朱文忠说，他三舅的处境并不乐观，屡次向郭子兴提议攻和州，日前总算郭公点了头，他的两个儿子及妻弟又为谁做前锋谁为策应的分派一言不合就开吵。
沈书便建议朱文忠，暂且别管上面怎么决定，只要听他三舅的命令，指哪儿打哪儿，让他做什么做就是了。
“我爹也这么说，我爹推拒了舅舅给的官职，顶着个虚衔，跟李善长学搞后勤。我家原也是中户，算账管钱粮，我爹做得。不过舅舅也派了两个师父指点我们习武，早晚我也会像大哥哥那样，带兵打仗，到那时你做我的谋臣，像是李善长同我舅那般。”
保儿也才十五，满腔热情，沈书不好浇他冷水，但笑不言，给保儿泡茶喝。
元廷把民户分为三甲九等，诸如上上、上中、上下，前衔又分上中下，以纳税多少，支应差役的情况划分。
能列到中户，家境并不算差。便是这样，李贞携保儿来到滁阳时，也已是穷困交加，至正十年以来，中户破落已是常事，天灾频仍，多少安乐之家覆于一夕。
“那便是正月里，要发兵南下了”沈书问道。
“对，你们都做好准备，正月一定会发兵。”保儿目光灼灼地把沈书看着，“要靠自己这双手，杀出一身功名来。既然元人不肯用咱们汉人，那就砸碎他，重建一个新的天下。”
沈书听得心惊，朱文忠每一次来，精神面貌都有大的改变，如此谈天下事，这是第一次。而沈书知道，这必然不是最后一次，朱元璋对朱文忠疼爱有加，保儿能说出这番话来，那只能是从他舅处听来的。
待朱文忠走后，师徒三人聚在穆华林的房间，沈书把朱文忠的话简单转述了一遍。
“那置郭公于何处”纪逐鸢道，“那不是他的岳父”
穆华林只是听，并不言语。
沈书道“郭子兴自濠州