这时，本就觉得后背凉凉的顾莘莘见前方小道幽幽一闪如鬼火, 惊得她往后退, 待定睛再看，几个人影出来，是几个官差, 正揪着一个老婆子, 而那闪闪的鬼火, 不是什么幽灵, 是老婆子身后的火。那边官兵看到两人，认出是从京城来的命官，便行礼道“谢大人。”
谢栩见他们扭着婆子，便问“你们这是”
官兵们便道“这婆子差点纵火”
老婆在后面嚷嚷, “没有，我只是想给家里人烧点纸钱”
原来方才那火光并非幽灵鬼魅，而是老婆婆在烧纸钱。老婆婆年纪大了，腰背佝偻, 头发花白, 最少年过八旬, 倚着官兵颤颤巍巍, 脚都站不稳当。见谢栩穿着官服，便如遇救星般大声道“大人，老婆子冤枉啊，老婆子是给主子家烧纸钱，我不烧就没人少了”许是触动心弦，她流下泪来，“他们一家几十口，死的惨啊老婆子我不烧，怕是再没有人烧了。”
几十口顾莘莘一愣，身边谢栩已然反应过来，几十口的命案小城里这些年寥寥可数，明显指得是最近的一起，谢栩道“您难道是最近发生山匪杀人案的何家家属”
“是。”老婆哭着点头，“我是他们家的老姆妈。”
竟真是这么巧，这都能遇见知情人，谢栩立刻吩咐官兵，“把老人家放下来，你们去旁边守着。”
官兵们便将老婆子放下来，去巷子口把守。
老婆子一被放开，继续蹲下来往火堆里扔纸钱，抽抽噎噎道“小娟，昌华啊，老婆子我来了，给你们烧点钱，你们都拿去啊，地底下一家老小那么多人，老婆子我只有这个能力了”
听她直呼何卓的名字，看来不仅是知情人，关系还很亲密，谢栩正欲发问，老婆子已转过头看他，半是不解半是伤心，“大人，我们何家到底犯了什么罪，昌华到底怎么了，朝廷为什么要逼死他”
顾莘莘插进话题，“怎么是逼死的他自己做了恶受罚，本就是应该的。”
老婆子哭着反问“他作了什么恶你们官府说他贩盐对不对我不相信，我的昌华不是这样的，他为什么要贩盐他赚得已经够多了老婆子我至今都没想明白”
两人越听越觉得不对，这老婆子应该跟何家渊源颇深，谢栩道“婆婆，如果他真受了冤屈，我们会沉冤昭雪，您只要把您知道的告诉我们，我们会帮您。”
老婆子道“我是何家的奶妈，六十多年前被何家买进府，昌华是我带大的，我待他如自己亲儿子一般，年老后，我在何家养老，昌华将我当半个母亲，很是照顾”
“那您怎么”活了下来，没跟何家几十口一起送命谢栩这话不好问。
老婆子听出个中意思，“因为老婆子本来打算在京城不走的，我虽不知道何家到底遇到了什么事，但我们历来本本分分做生意，大半辈子都安安稳稳过了，突然官兵说抓就抓，后来昌华出了事，何家上下决定回老家隐居，他们打算带上我的，但老婆子八十多了，经不起颠簸，而且我想守着京城的老宅，那是对昌华的最后点念想。我一个人留在了京城没想到，没过几天就传来何家几十口被山贼所害，一个活口不留”老婆子指着胸口，“我这心，痛得恨不得跟他们一起去”
“原本我打算好了，晚上烧完这些纸，明儿就找个树杈吊死，没想到遇到了你们。也罢，你们要问什么就问吧，老婆子也是没几口气的人了，我希望你们是好官，能给我们何家还个公道。”
话题有些沉重，谢栩问“您为什么说何卓是冤