两人走近，塘边的青蛙受惊，扑通扑通跳下水去。他笑道“不小心打扰了你的故友。”
她呆呆地望着那片荷塘。有许多年没有见过这样广阔的荷叶了。相府里也有荷塘，人工挖就，几丈方圆，直接就能望到对岸。去年冬月里回衡山，荷叶都败了，满塘都冻成了一块冰，冰面上杵着几茎枯枝。细数起来，还是下山之前那个初夏最后一次见，荷花还没有开，水面上一溜嫩绿荷钱，随波荡漾，仿佛还未从沉睡中醒来。
过了这些年，那四年倚莲而居的混沌日子几乎已忘却，现下面对似曾相识的满塘莲荷，回忆起的也只是零碎片断。忽然间他收紧了五指，那些隐约的迷思便都悄然消散，只有身边这个人和他握着她的手，切实而清晰。
他转过脸来，微微一笑“如今就算到了冬天，荷花败了，鱼虫潜了，你也不用怕一个人寂寞。”
她低下头，悄悄扣住他掌心“玉儿从来都不寂寞。”
“好，好”他喜不自禁，捏一记她的手心，“你先在这里，我去准备一下。”转身往树下去。
菡玉回头去看，他弯腰在树底下不知摆弄些什么。她走近去问“相爷，你在做什么”
他往地上用力拍了两掌，站起身来，拍拍手上的灰，自言自语道“这下应该都弄平了。”
她只看到地上白乎乎的一块，约三尺宽、六尺长，也弯腰下去看，才认出那是他的披风。正站直身子转过来，冷不防被他一推，跌倒在那披风上，人就躺了下去。他也在她身侧坐下，一手搭在她肩上，问“怎么样，有没有哪里不平，硌到你了”
菡玉顿时满面飞红，结结巴巴道“相爷，这里野地荒僻，幕天席地，我、我不习惯还是等到了城里不，等到了成都”
他一怔，旋即明白过来，哑然失笑“我是怕这地上潮湿，才把披风铺了让你坐，你以为我要干什么”
她这才知道是自己想歪了，脸上更红。他却侧身过来，邪气地一笑“难得你这么主动，我还没有想到，你倒先提出来。我若不从善如流，岂不是辜负了你的心意”说着一条胳膊就搭到她胸前。
菡玉慌了手脚“相爷刚刚不是和我约法三章”
“我只说不做你不愿之事，”他贴近她耳边，气息吹得她耳朵微微发痒，“但如果我有办法让你愿意呢”
她一边往后缩一边推他“相爷再这样，我就也不守约定了。”
“好啊，那就大家都不守。要不这样，咱们一对一交换，你说一句我不爱听的话，我就做一件你不愿的事，怎样”
她瞪大眼“这、这哪有这样交换的”
他皱起眉“这句话我就不爱听，好，换一件。”说着手就不规矩地来搂她。
菡玉瞠目结舌“我哪里说错了”
“这句话我也不爱听，再换一件。”
她气结“你、你使诈”
“这句话我又不爱听。玉儿，你已经欠了我三件了，一二不过三，之前我一直隐忍不发，这回真是忍无可忍，你可不能怪我新帐旧帐一起算。”
她正要辩驳，他突然往上一窜，张口含住了她薄软的耳垂。菡玉大震，立刻丢盔弃甲溃不成军。去年那夜的记忆尽数涌上脑海，她恍惚中只觉得他好像又像上次那样扣住了她双腕，手腕处传来尖锐的刺痛。她稍稍清醒了些，挣扎道“相爷，我的手疼”
他听她喊疼，再多不愿也只得先放一边，掀起她的衣袖来，触手竟是一片软烂皮肉，不由大惊“玉儿，你的手怎么了”
她想了想“是被绑在关西驿时叫麻绳给磨破的。这两天发生了这么多事，就把它忘了。”