他在四方桌相邻的两只凳子上坐了下来。
    坐定之后，陆怀一手轻搭在另一只手上，很平静地开口了，像在讲一个陌生人的故事“很多年前，在嘉扬府辖下的一个村子里，一个男人北上经商回来，忽然得了急病走了，留下了身体一直不太好的妻子和四岁大的孩子。
    在他下葬之后，新寡的妇人一病不起，小男孩就开始每天去村口抓药，再去求邻居帮忙煎好，然后小心翼翼地端回家里，一勺一勺，喂她喝下。
    小男孩很想告诉娘亲他会把她照顾好的，可是他的娘亲时昏时醒，醒着的时候又迷迷糊糊的，根本听不进他说了什么。他就只有在心里悄悄地去求老天，希望它能保佑他的娘亲听到他的话，快快地好起来。
    后来，也许是老天真的听到了他的祈祷，情况真的出现了转机。他的叔父可怜他们孤儿寡母，将他们接到自家照顾不说，还为他的娘亲从县城里请了郎中来看诊。
    按照县里的郎中开的方子抓药之后，她的娘亲开始见好，虽然还是是昏时醒的，但是醒着的时候越来越多，意识也越来越清楚。
    也在此时，小男孩从一向待他和善温柔的婶娘口中得知，他脐下三寸之处和别的男孩子不一样。他先天不足，如果不赶快治疗，那么以后就无法像别的男孩子一样，长成一个顶天立地的男子汉，也就无法建功立业守护他娘。
    那是小男孩最怕的事。他慌了，极少地哭了，求婶娘帮帮他。他的婶娘为难地应下了，托了很多人，终于为他请来了一位厉害的按摩师傅，帮他恢复。
    那个师傅每旬来给小男孩捏按两次，从他四岁多开始，持续了将近两年，到他六岁多的时候才停下。每一次小男孩都被捏得牙齿打颤，每一次他的婶娘都陪在他身边，鼓励他坚持，好做一个正常的男孩子，长大后成家立业孝顺他娘。”